— Вот так сюрпризы! — Закричала Крокки, упав рядом. — Дилли быстрее сюда, он может утонуть! Крокодильчики сомкнули спины и с трудом посадили туда мокрого родича.
— Тетя, ты жива? — Спросила девочка в темноту.
— Да уж как-нибудь без вас, — бодро ответила та. — Вот собаки, выспаться не дали!
— Кто собаки? — Не понял археоптерикс.
— Сиди спокойно, бестолковый, а то утонешь!
Архипушка обиженно замолчал. Тут было не до перепалок. Он сидел верхом на племянниках, которые, держась за лапы, осторожно выплыли из комнаты. По коридору несся целый поток и низвергался вниз по лестнице, как Ниагарский водопад.
— О-о-ой, — закричали крокодильчики и полетели прямо в ревущую бездну. В кружащемся водовороте они перемешались и наглотались воды. Кикура чуть было не сломала себе все три шеи, но хуже всего было то, что бесследно пропал Архипушка.
— Он наверное со страху закрыл глаза и не удержался на наших спинах, боюсь утонет, птица все-таки, — всхлипнула Крокки.
У Дилли тоже подозрительно заблестели глаза. Драконша промолчала и тихо вошла в полноводную реку. Она нырнула, и был виден лишь ее хвост, мелькавший вдоль стены. Потом крокодильчики услышали шлепок по воде, и визгливый голос Ку-ку произнес:
— Тьфу, ты, черт, раскрылился, старый пень. Потом опять послышалась возня, а левая драконья голова продолжала верещать:
— Да отцепись, ты, петух общипанный, совсем задушишь!
Когда несчастного утопленника выволокли на сушу, он действительно напоминал умирающую мокрую курицу. Совместными усилиями бедного старикана перевернули и немного потрясли, чтобы вылить лишнюю жидкость. Воды из него вытекло и в самом деле немало, после чего он издал неясный самостоятельный звук:
— Отпустите меня, а то уроните и убьете.
— Ничего, жить будешь! — сказала Ку-ку, удовлетворенно разглядывая его, как произведение искусства, созданное собственными руками.
Археоптерикса отпустили, и он мягко плюхнулся на пол, издав жалобный стон. Кикура зевнула во все три зубастые пасти и сказала:
— Совсем спать не дали, собаки.
Вдруг где-то рядом раздался сдавленный голос:
— М-м-м-можно пойти на самый верх и устроиться там.
— А-а-а, это Вы, наш лопоухий дежурный, — ехидно проговорила драконша. — Объясните нам, пожалуйста, что же случилось?
— А, махнул он рукой. — У нас это всегда — трубы прорвало.
— А на самом верху?
— Там труб нет.
— Ну, тогда пойдем туда, хоть немного выспимся, — сказала Кикура.
Друзья поднялись на самый верх и устроились там почти с комфортом, хотя их сон оказался еще более кратким, чем раньше.
И на этот раз пробуждение началось с Архипушкиного визга. Когда Дилли открыл глаза, было совсем светло, но не оттого, что встало солнце, а оттого, что вокруг полыхал огонь. На археоптериксе тлели перья. Если бы они накануне не пропитались так основательно водой, из хозяина давно бы получилось жаркое. Бедняга с ужасом разглядывал свои пятки, на них вздулись прозрачные волдыри.