Археоптерикс открыл один глаз, понял, в чем дело и со злостью прошипел:
— Вы испугали меня, негодники, и теперь мне нужно лечить нервы, — с тем он опять улегся в гамак и тут же уснул.
— Как же учения, — чуть не плакала Крокки.
Тогда Дилли решительно нагнулся и закричал в самое ухо археоптерикса:
— Придется использовать телефон-вспышку, самое ужасное папино изобретение — он не только звонит как сумасшедший, но и бьется током, а таким пожилым джентльменам это вовсе ни к чему.
— Эх вы, бессовестные шантажисты, — начал было стыдить их археоптерикс, но затем обиженно махнул крылом и начал собираться.
— Дядя Архип, мы только немного полетаем, а затем отведем тебя на поляну, где растут редкие растения, и ты сможешь пополнить свой гербарий, — чтобы хоть как-то загладить неловкость сказала Крокки.
— Упадете — не плачьте, — уже примирительно буркнул старикан.
Вся компания забралась на высокий холм.
— В вашем случае важен разбег. Чем сильнее оттолкнетесь — тем лучше получится, — поучал их Архипушка.
Первой начала Крокки, но встречным ветром у нее вырвало крыло, и попытка не удалась.
Дилли учел ошибку сестры и встал с другой стороны. Когда он разбежался, попутный поток воздуха подхватил его и поднял в небо, но крокодильчик лишь ненадолго сумел удержаться на крыльях, повиснув между ними, как сосиска.
— И чему вас только в школе учат! — С осуждением пробормотал археоптерикс, видимо обида за утреннюю проделку еще не прошла.
— Но нам в школе не преподают аэродинамику и полеты, — пытался было оправдаться Дилли.
Смотрите, как надо, — с этими словами птице-ящер встал на вершине, расправил крылья, явно любуясь собой. Легким неуловимым движением он взмыл вверх и поплыл, как воздушный корабль, распустивший белоснежные паруса.
— Ах, как красиво! — Захлопала в ладоши Крокки. После этих слов археоптерикс немного оттаял и начал учить детей по-настоящему.
Здорово помучившись, крокодильчики освоили технику полетов при попутном ветре, другие варианты были, увы, пока недоступны, потому что для этого нужны собственные крылья, а никак не накладные. Но уже назавтра был объявлен воздушный десант.
И вот это завтра наступило. После неплотного завтрака юные мстители нацепили снаряжение и отправились на поиски саранчиных гнезд.
— Даже не представляю, где может водиться вся эта живность? — Вслух рассуждала Крокки. — Помню, в энциклопедии написано, что она очень многочисленна и все сжирает на своем пути.
— Тогда есть идея выполнить облет территории с самого высокого холма, — предложил Дилли. Сказано — сделано. С высоты птичьего, то есть крокодильего полета была видна огромная территория.