— Нет? — Она вновь помрачнела.
Спасло Бинка новое обстоятельство. Они добрались почти до дна ущелья, и Бинк уже видел более пологий южный склон. Взобраться по нему — пара пустяков. Он хотел было сказать Синн, что она может идти домой, но тут послышался неприятный звук, похожий на оползень. Звук повторился — громкий, бросающий в дрожь, но пока непонятный.
— Что это? — настороженно спросил Бинк.
Синн приложила руку к уху, прислушалась, хотя шум был изрядный. Центр тяжести у нее сместился, нога соскользнула, и девушка начала падать. Бинк успел подхватить ее и аккуратно опустить на дно ущелья. Ах, как приятно было подержаться за нее — такую мягкую, упругую, изящную, соразмерную…
Он поставил ее на ноги. Она повернула к нему лицо, поправила прическу и сказала:
— Провальный дракон.
Он не сразу сообразил, что минуту назад задал ей вопрос и теперь она на него отвечает со всей сосредоточенностью своего скудного ума.
— Он опасный?
— Да.
Ума у нее не хватило предупредить его, прежде чем он задал вопрос. А он сообразил его задать, только когда услышал шум. Может, если бы он так не засматривался на нее… А кто бы мог удержаться?
Он увидел, как с запада надвигается чудовище — змеиная голова в клубах пара, приспущенная к земле, большая. Очень большая.
— Беги! — крикнул он.
Она побежала — вперед, прямо в пропасть.
— Нет! — заорал он, припустил за ней, схватил за руку, развернул, Волосы ее взметнулись черным облачком.
— Хочешь получить плату? — спросила она.
Ну ва-аще!
— Беги туда! — прокричал он и подтолкнул ее к северному склону — ближайшему пути отхода. Оставалось надеяться, что дракон по горкам лазает плохо.
Она послушалась и понеслась стрелой.
Но за ней следили сверкающие глаза провального дракона, фиксируя ее движения. Тварь развернулась, пытаясь перехватить Синн. Бинк понял, что добежать до тропы она не успеет. Дракон шлепал за ней со скоростью галопирующего кентавра.
Бинк снова рванулся за девушкой, поймал ее, развернул лицом на юг. Даже в этот отчаянный момент ее гибкое притягательное тело отвлекало его, мутило разум.
— Туда! — крикнул Бинк, — Он приближается!
Он вел себя не умнее, чем она. Опасность приближается, а он все мечется туда-сюда, меняет решения.
Нужно как-то отвлечь монстра.
— Эй, рыло паровозное! — заорал он, размахивая руками, — Погляди на меня.
Дракон поглядел. И Синн тоже.
— Да не ты! — гаркнул на нее Бинк. — Ты беги на ту сторону! Прочь из Провала!
Она побежала. Даже у нее хватило ума понять, что здесь опасно.
Теперь все внимание дракона сосредоточилось на Бинке. Страшилище развернуло свое длинное гибкое тело и двинулось на него, перебирая тремя парами кряжистых лап. Лапы поднимали туловище и рывками двигал и его на несколько локтей вперед. На вид получалось довольно неуклюже, но передвигалась тварь с тошнотворной быстротой.