Я тихонечко заскулила. Илис успокаивающе погладил меня по спине. Знаки на его руке лениво светились. Хозяину тоже было больно, но он, в отличие от меня, умел терпеть.
Боль ушла, кадеты замолчали, а тонкая полоска подчиняющего заклинания никуда не исчезла.
– Минус два балла каждому.
Аррануш почти не удивился. Видимо, давно был директором и на собственном опыте знал, как часто у кадетов не срабатывают заклинания. Слишком мало старания, концентрации или знаний – и вот вам, пожалуйста. Ничего не вышло. Единственное, что можно сделать в данной ситуации, – мотивировать.
Минус два балла, чем не стимул не совершать больше ошибок? Издевательство повторилось. Лапу жгло, хоть отгрызай. Затем на смену боли пришло облегчение и осознание того, что ничего не получилось.
Кадеты беспомощно смотрели на директора, ожидая очередного минуса.
– Странно, – Аррануш выглядел удивленным, – ну-ка, давайте еще раз.
Прижав уши, я ждала худшего. Уже не нервировал даже густой запах лазарета, появилось в моей жизни кое-что похуже.
Третий раз ничем не отличался от предыдущих двух. Разве только хозяин выругался и, уже не переставая, наглаживал меня, пытаясь успокоить. Я тихонечко скулила, поджав лапу, и успокаиваться не хотела.
– Мы все делаем правильно…
Нервно оправдываясь, Дарис смотрел исключительно на директора. Последний раз свои непонятные слова они выговаривали четко, раздельно, буквально по слогам, чтобы уж наверняка.
Наверняка не получилось.
– И чего теперь делать будем? – опасливо уточнила я, поглаживая лапу.
– Может, попробуем еще раз? – предложил Аррануш.
Я ощутимо вздрогнула.
– Нет. Хватит.
И как же я была благодарна хозяину за эту его грубую категоричность!
Директор нахмурился.
– Возможно, мы что-то делаем не так? Необходимо воспроизвести ту ночь в точности.
– За исключением того, что в прошлый раз в лазарете лежал хозяин, ничего не изменилось, – поспешила заверить я. Лапу было жалко, она мне нравилась.
Дарис охотно закивал:
– Прямой контакт между нечистью и будущим хозяином, подчиняющее плетение и необходимое заклинание.
– И что теперь будет? – угрюмо спросил Варн. Он уже морально готовился к отчислению.
Аррануш пожал плечами, напряженно глядя почему-то на меня. Можно подумать, я во всем виновата. Я же жертва!
– Поучаствую в подчинении, – пожал плечами хозяин. – Если получится – хорошо. Если нет… У меня уже есть нечисть.
Я обняла его за руку и нежно погладила по рукаву:
– Хазяин, я так тебя люблю, ты просто не представляешь.
Илиса от моего эмоционального признания ощутимо передернуло.
Директора такое положение дел устраивало мало. Он хмурился, прожигал взглядом то меня, то увечных кадетов и хотел еще раз попробовать снять привязку. Решение далось ему с трудом.