— Найти то, что ма… — начала девочка и вдруг осеклась. — Не твое это дело! Не влезай в это!
Но недаром Танька славилась своей проницательностью умением все выпытывать. Она ласково погладила Веру по голове и сказала:
— Ну ладно. Не хочешь, не рассказывай. А ты вот про маму говорила. Где твоя мама?
— Моя мама умерла, — всхлипнула девочка.
— А что же ты тогда хочешь найти?
— Я? И… Я сказала, не лезь!
— Ну хорошо. А твой папа?
— Мой папа! Не напоминай о нем! Он для меня умер! — закричала девочка и выбежала.
Ночью Таня никак не могла заснуть. У нее из головы не шли Верины слова: «Он для меня умер!». Поскольку ей не спалось, Таня задумалась: «То есть отец у нее жив. Но он ей сделал что-то плохое. Скорей всего, он будет ее искать. А я постараюсь слушать все телефонные звонки… Да…» На этом Танька заснула.
Разбудил ее луч солнца, прорвавшийся через занавеску. Потянувшись, Таня открыла глаза. Вся комната была в снопах яркого солнечного света. За занавеской голубело небо. Резво вскочив с постели, Таня подошла к окну. И тут же заметила записку:
«Дорогая Танечка! Мы уехали на дачу. Тебя не взяли, потому что, ты очень сладко спала. На завтрак ешь кашу, на обед — грибной суп и вермишель с котлетой, а на ужин мы приедем».
Таньке каши совсем не хотелось, но она здраво рассудила, что предки это проверят и нарываться на скандал ей не хотелось.
Пока на сковородке шипела каша, в кухню вошла крайне встревоженная Вера.
— Привет! — сказала Таня, но, увидев Верино лицо, спросила: — А что случилось-то?
— Да понимаешь… мне бабушка дала адрес поликлиники, а я бумажку потеряла.
Но Таня сразу поняла — не адрес поликлиники она ищет.
— Ладно. Давай помогу, — бодро пропела она.
— Но у тебя же каша! — воскликнула Вера.
— А! Подумаешь! Еще подогрею.
Искали они в течение часа, но так и не нашли. В конец расстроенная Вера ушла на улицу. И Танька прошла в комнату «друга» — Вредителя.
— Ты что тут делаешь? — жалобно осведомился он.
— Дима, — вкрадчиво начала Таня. — А ты ничего не брал у Веры?
— Я? — так ненатурально удивился Вредитель, что Таня поняла: это он взял так нужную Вере бумажку.
— А мне кажется, ты взял, — мягко возразила Таня. — Я же знаю, что ты взял. Отдай по-хорошему. Ведь я могу и Вере рассказать. И Сане.
Димка вздрогнул при последнем имени. Не вставая с кровати, он просунул руку под матрац и вытащил вчетверо сложенный листок.
— Вот все, что я нашел в Веркиной комнате.
— «Осина, дуб, береза…», — с удивлением прочла Таня. — Что это?
— То, что я взял из Веркиного ящика.
— Ну я ей отдам.