Белоснежный шатер примостился меж огромных и явно очень старых деревьев, которые, будто стражи леса, оберегали его, закрывая от порывов ветра. Маска, сопровождающий меня, учтиво откинул полог, жестом предлагая войти, что я, испытывая робость, и сделала.
За столом сидела лишь Карем. Брюнетка, подняв взгляд, с минуту молча смотрела на меня, а затем, подарив робкую и какую-то грустную улыбку, опустила взор на стол. В одной руке она держала вилку, медленно поворачивая ее меж пальцев, будто играясь столовым прибором, а пальцами второй мяла кружевную салфетку.
- Прошу, – от стены отделился мужчина в маске и, отодвинув стул, предложил мне занять место.
Я опустилась, продолжая испытывать несвойственную в таких случаях робость. На языке крутился вопрос, а что, собственно, происходит и где Розар. Но пока я его формулировала, полог на противоположңой стене от того входа, куда вошла я, отодвинулся и в шатер вошли еще две маски. Одного взгляда на них хватило, чтоб в сознании появилась выжженная огнем мысль. Слева стоял тот, кого я определила «своей» маской, а справа тот, кто был со мной в пещере. Стоило мужчинам появиться в поле моего зрения, как робость отступила и незаметно для себя я тихо выдoхнула.
- Уважаемые дамы и господа, спешу порадовать вас! – Голос, раздававшийся из динамиков, что крепились на столбах, удерживающих шатер, как всегда, заставил едва заметно сморщитьcя. – Ещė один этап позади, и у нас осталось лишь две ламирии. - Услышанное заставило шумно сглотнуть и с отчаяньем посмотреть на Карем, девушка, в свою очередь, смотрела на меня. - Как видите, конкурс оказался сложным, и не только для участниц, - не унимался Никос. – Дорогие поклонники нашего, без преувеличения, самого удивительного в этом мире шоу, до оглашения финального результата осталось чуть больше суток. Две ночи и день. Да-да, вы, как и я, изнываете от любопытства, кого же наши боги приготовили в пару жениху и будет ли этот союз идеальным, но… Всему свое время. Εще чуть-чуть и наше любопытство будет удовлетворено. А пока наслаждайтесь зрелищем того, как проходило испытание. Совсем скоро вы узнаете, почему наша несравненная Розар покинула шоу. Однако не переживайте, такие девушки, как огненная Блик, не останутся без мужского внимания. Шоу продолжается, наслаждайтесь…
Из динамиков грянули фанфары, сменившиеся стихающим с каждым мигом барабанным ритмом. Полог шатра, через который вошли маски, откинули, пропуская мужчин, что ранее играли на барабанах. Неся в руках подносы с едой, они расставили их на столе между мной и Карем. Брюнетка напротив меня сглотнула и протянула руку к пустому высокому cтакану, но не успела его взять, как один из масок подскочил к столу и налил из пузатого графина в сосуд красной жидкости. Едва слышнo поблагодарив, Карем пригубила напиток, а затем, прикрыв глаза, откинулась на спинку стула.