— Один момент, месье офицер.
— Сержант Анри Дре, мадам, — глухо повторил он.
— Как вам будет угодно.
Римма примостила сумочку на багажнике и стала искать документы. Она почувствовала, что переигрывает: не может женщина в половине четвертого утра счастливо улыбаться, стоя под проливным дождем.
«Эх, ты, клуша!»
Глядя на копающуюся в сумочке женщину, Дре поправил сбившийся прорезиненный плащ, вынул из кармана блокнот и огрызком химического карандаша, над которым без устали потешался весь участок, записал номер автомобиля. Потом взял протянутые женщиной документы и просмотрел их. Кинув на владелицу быстрый, полный удивления взгляд, он занес на ту же страничку ее данные.
— Насколько я понял, вы — русская журналистка, не так ли? — спросил он, возвращая документы.
— Совершенно верно. Подбираю здесь материал для своей новой статьи.
— Хм, по-моему, полчетвертого утра для этого не самое подходящее время.
— Это зависит от темы.
Хмурясь, Римма подумала, что, несмотря ни на что, она поступила правильно, не запасшись подложными документами, могущими усугубить ее и так неважное положение. Задумай жандарм отвести ее в участок, и сделай он один телефонный звонок в Париж, она в мгновение ока очутилась бы в местной тюрьме. Сейчас же, сославшись на свою вторую профессию, в случае задержания она имела реальный шанс после серьезного разговора с полицией благополучно возвратиться в Париж.
Думая обо все этом, она глядела на Дре и старалась казаться спокойной. Давалось ей это с великим трудом.
— Документы на автомобиль? — вопросительно посмотрел он на нее.
— У друга, — смущенно пробормотала она.
— Где он? У него есть имя?
— Он сейчас в Бельгии, — сказала Римма и назвала первое пришедшее в голову имя.
— Та-а-к, — протянул заинтригованный жандарм.
Он не знал, что делать. Непонятно откуда взявшуюся журналистку требовалось отвести в участок, чтобы, наконец, разобраться в этой запутанной истории. Однако идти без напарника или тем паче связываться с участком по рации он не желал, чтобы не выдать того, что старший их патруля каждое дежурство часа по два нежится в горячих объятиях жены начальника смены. В свою очередь дежурный по участку обязательно спросит, почему не докладывает старший.
Анри посмотрел на часы. Напарник как всегда возвратится в четыре, и до его прихода оставалось еще двадцать минут.
— Так-так, — задумчиво повторил он, соображая, чем бы занять оставшееся время. Потом промолвил: — Откройте автомобиль для осмотра.
Его глаза впились в лицо женщины в попытке уловить замешательство, но ничего такого не произошло. Римма безразлично пожала плечами, достала ключ из кармана и отомкнула замок.