Когда, наконец, допрос закончился и я собирался сходить к матери, меня остановил голос брата:
— А как ты объяснишь, что буквально за пару дней до происшествия запрашивал в библиотеке довольно редкую книгу под названием «возможно существующие запрещенные артефакты»? К слову сказать, там целая глава посвящена «камню раздора», что и был использован в Южной Короне.
У меня мурашки побежали по спине от ощущения, что в этот момент над головой зависла секира палача. От ответа сейчас зависела моя судьба. А еще, если удастся выйти из этой комнаты, то необходимо узнать, кто же так проворно шпионит за мной в родном корпусе.
— Это входит в стандартную систему обучения, — твердо отвечаю я, но голос предательски вибрирует. На столе задрожали бокалы горного стекла.
— Неужели? — хмыкнул брат. Я развернулся к столу, поняв, что диалог затянется.
— Да, — облокотился на стол, буравя его взглядом. Как же он похож на отца. Те же светло-серые глаза, тонкие губы, хищный нос, словно у птицы пустынь. Да и характером от императора не отстает. В глотку любому вцепится, если почувствует угрозу. А я у него, как кость в горле. Боишься, брат? Бойся. Тронешь меня, и я заявлю права на трон. Сразу, как только мать станет свободна. — Если у тебя на руках история запросов, то там помимо меня числиться как минимум одно имя стажера. — Внезапно вспомнил я, почему вообще обратил внимание на эту книгу. Неужели все-таки это тот парень? Шпион? Скорее в корпус. Необходимо прояснить этот вопрос. И если ответ на него мне не понравится, то разговаривать мы будем уже не в кабинете. Как же я раньше об этом не вспомнил?
— Можешь идти, — махнул мне отец, все так же, не поднимая головы от бумаг. — Я тобой крайне недоволен. Но пока стерплю. Еще один промах и ты знаешь, что будет.
Я скрипнул зубами, едва сдерживая взбешенные волосы, резко развернулся на каблуках и сжал в руке амулет возврата. Мы еще посмотрим кто кого.
Видимо я что-то напутал с координатами возврата, либо произошел сбой. Иначе как объяснить непроглядную темноту? В кабинете свет загорался автоматически при моем появлении. Я раздраженно выдернул из кармана светляк. В ту секунду, как он вспыхнул, освещая кабинет, к стене метнулась неясная тень. Я все же не ошибся. Стоял в собственном кабинете, охрана которого была нарушена неизвестным, который теперь пытался скрыться в тайном ходе за панелью одной из стен. Не раздумывая больше ни секунды, бросился следом, выпуская на волю все злость, что скопилась внутри. В темноте он далеко не убежит, а если зажжет светляк, то сразу себя выдаст. Наверное, не стоило так опрометчиво бросаться в неизвестность. Едва я ступил за пределы кабинета, как острая сталь рассекла кожу головы, срезая прядь волос. Я взвыл, словно легендарная черная смерть и упал на холодные плиты коридора, теряя сознание.