Кайсал смотрел на нее зачарованным, помутневшим взором.
— Никто из вас никогда не говорил при нас об Элезеуме…
— Потому что мы не имели права навредить вам, смертным, лишним знанием. Наши матери знали, что делали. Церковная Инквизиция и маги безжалостно истребляли любые следы знаний о прошлом. Если бы вы проговорились, инквизиторы уничтожили бы вас за ересь.
— А почему ты заговорила об этом сейчас?
— Потому что теперь нечего скрывать. Ты своими глазами увидел Тала. И наверно, не ты один. Он начнет показываться и другим людям. И не только он. Он говорил о братишках и сестренках. Они тоже начали пробуждаться. Что-то произошло под землей, что разбудило их.
— Какие они, Рини? Что они будут делать с нами?
— Не знаю, Кай… Я пробыла в Элезеуме всего три человеческих года… Мне открывались его истины и истины смертного мира… Элезеум бесконечен. Мир конечен, но велик. Огромное количество времени в человеческом исчислении уходит на соприкосновение со всем знанием, со всеми истинами… Я успела постичь сущность элементалей, но не их проявления в смертном мире… Я не знаю, как они ведут себя с людьми…
— Как ты их назвала?!
— Элементали. Духи мест — лесов, гор, рек, озер. Люди называли их богами, а в Элезеуме — элементалями.
— А что еще ты узнала о них?
— Они разделяются на стихии, так же как феи. Лесные и горные духи принадлежат земной стихии. Духи водоемов — водные элементали. Духи ветра — воздушные элементали. Ну а огненные элементали обитают в вулканах и в подземной магме… Возможно, сегодня мы с тобой слышали как раз их песню.
— Рини…
— Что?
— Тебе не кажется, что мы давно должны выйти к Изумрудику?
Девочка развела руками.
— Это же Айлен. Мы можем бродить вокруг часами, прежде чем выйдем к нему. Но все равно выйдем, рано или поздно.
— Лучше бы рано. Есть хочется.
Риниэль рассмеялась.
— Мы же недавно завтракали! И мы в лесу, здесь полно еды!
Она сорвала с дерева лист и принялась жевать его. Кай недовольно посмотрел на нее.
— Я не фея. Я уже проголодался. Я хочу хлеб и сыр.
— Бедненький! Хлеб не растет на деревьях! Этому учат даже в ваших школах!
* * *
Солнце клонилось к закату, а они все еще шли по лесу. Кайсал едва плелся. Даже выносливая фея заныла.
— Проклятый Айлен! Наверно, он разозлился на нас из-за Тала! Не может простить, что разговаривали с кем-то, кроме него. Слышишь, старый хрыч?! Ты тупой зануда и маразматик! Верни нас домой! Иначе уйдем и поминай как звали!
Кайсал замер как вкопанный.
— Рини… А если… если мы ушли от Айлена?
— О чем ты?
— Если Тал… ты ведь говоришь, он бог… если он разорвал путы Айлена?.. Если все дороги перестали вести к нему… Если мы просто шли обычной, не зачарованной дорогой… и ушли от него?