— На всякую силу найдется управа.
Это сказала не Рози. Низкий, глубокий голос с заметным акцентом. В тот же миг девушек обдало головокружительным ароматом. Они обернулись, медленно, заторможенно, словно координация враз отказала им. Воздух вокруг сгустился. У кустов стояла смуглая мерканка. Розали присела в реверансе перед будущей покровительницей, при этом слегка покачиваясь.
— Леди Жа'нол…
Мерканка не ответила ей. Она вообще ничего не говорила и не двигалась. Только смотрела на Лаэтану. Та забыла, о чем только что говорила. Забыла, что это за женщина вышла из кустов. Забыла, что за девушка рядом с ней. Потом вдруг сознание и память резко вернулись к ней. Потому что леди Жа'нол соблаговолила вернуть мне разум, догадалась Лаэтана. Да как она посмела!
— Тебе нравятся мои духи, голубушка? — ласково спросила леди Жа'нол.
— Я балдею, — буркнула Лаэтана. Нет, кто ей позволил, этой чужеземке!..
— Так они действуют на любую женщину, вступившую в детородный возраст. С первых менструаций. За одним исключением. Если женщине открыт доступ к мане, она сохранит рассудок. Но утратит связь с маной.
— Магией? — уточнила Лаэтана.
— В вашем языке эти понятия разделяются. Магия есть процесс и определенная сфера человеческих возможностей. Мана — субстанция, прикосновение к которой позволяет магу творить магию. Чтобы войти в контакт с маной, нужно обладать магическими способностями и регулярно тренировать их. Просто человек, который обладает способностями, но не раскрыл их в себе, который не упражняется в заклинаниях и магических актах, не получит доступа к мане.
— И Тила утратит свои способности, если вдохнет ваши духи?
— Нет, голубушка. Все способности останутся при ней. Но она не сможет ими пользоваться в моем присутствии.
— Значит, если бы я намазалась вашими духами, магичка не смогла бы прочитать мои мысли и помешать мне.
— Она была бы бессильна против тебя, как воробышек против ястреба.
Лаэтана вздохнула.
— Что толку, если все женщины вокруг застынут как колодки… Боркан догадается, что я держу за пазухой еще несколько камушков, и просто свяжет меня. Тогда Тила ему не понадобится.
— Нужна очень сильная концентрация, чтобы обычная женщина впала в то состояние, в котором вы обе только что пребывали. Ту эссенцию, которой я сейчас воспользовалась, обычно разбавляют в пропорциях один к шести. Мозг обычной женщины от этого лишь слегка затуманится. Но это и так нередко случается с нашей сестрой, — улыбнулась Жа'нол. — Сего концентрата достаточно, чтобы отсечь волшебницу от источника маны.
— Если бы наша государыня и ее соратники знали о ваших духах! — жарко воскликнула Розали. — Они смогли бы приструнить Придворного Мага и его приспешников! Не было бы восстания. Не было бы Сожжения. И нам не пришлось бы уезжать из монастыря. Все осталось бы по-прежнему…