Юстас уже не думал – у него не было времени на раздумья. Он выхватил свой револьвер из кармана плаща и выстрелил. Дважды. Весь страх и гнев, скопившиеся в нем за день, вырвались на волю с этими двумя пулями. Заржали лошади, на другом конце улицы залаял цепной пес. Первая пуля попала в смуглую шею над васильково-синим воротничком мундира. Полицейский повалился навзничь и забился, стараясь зажать рану руками. Ему это не удавалось – алое озеро, расплываясь, заполняло ложбинки между камнями брусчатки.
Второй еще стоял. Когда он рухнул на колени, Юстас уже был рядом, а курок его револьвера вновь был взведен. Ослепленный властью, которую дало ему оружие – не знания, не связи, не преданность, – он был готов пустить в еще живого противника третью, последнюю пулю.
Но когда он взглянул в лицо раненого, то застыл, пораженный увиденным: это был младший сын герцога.
Клемент растерянно, будто бы непонимающе поднес пальцы к простреленному плечу и взглянул на собственную кровь, а затем на Юстаса и на Фердинанда Спегельрафа.
– То, что ты делаешь, никому… никому не нужно, отец… – Слезы выступили на его глазах. – Ты все рушишь, а после бежишь от ответа…
– Чего ты ждешь, – обратился герцог к остолбеневшему помощнику. – Оставишь свидетеля?
Юстас убрал револьвер обратно в карман.
– Садись в карету, – бросил герцог. – Едем немедленно.
Клемент попытался вытереть лицо рукавом, но лишь испачкал его кровью.
– Едем! – громче повторил судья Спегельраф.
В окне белело искаженное лицо Яна с распахнутыми глазами. Его ладони двумя хрупкими насекомыми распластались по стеклу. Юстас отвернулся и зашагал к карете. В ее черной дверце серебрилась сплющенная пуля. Только теперь он понял, что не сможет вернуться.
#14. «Курочка» для «горностая»
– Ваша очередь сдавать, фрау Вебер, – провозгласил напомаженный юнец с грушевидным лицом. – Прошу, окажите честь!
Луиза коснулась губами края бокала из темно-синего стекла и с улыбкой отставила его в сторону. Как долго они не будут замечать, что вино остается нетронутым? Она бы перешла за другой стол, но вокруг уже собралась компания поклонников, которая последует за ней. В первом зале женщин было немного, но все они лишь сопровождали своих кавалеров. Игорный дом был для них скорее поводом продемонстрировать наряды и украшения. Молва о молодой состоятельной вдове быстро прокатилась по залу, и любопытные стали собираться, чтобы поглядеть, как она играет. Глаза со всех сторон, и только один прием в рукаве. Ситуация была рисковая, но Луиза уже не могла отступить.
– Извольте. – Атласная колода немедленно легла ей в ладонь. – Какую карту желаете?