— Мы хотели сходить днем, — говорит Вэл.
— Днем жарко, — отмахивается от него Хейли. — Сейчас самое время. Ну давай же, Линдси.
Мне хочется пойти на пляж. Я смотрю на Вэла, но тот лишь пожимает плечами.
— Если хочешь.
— Но ты ведь с нами? — с надеждой спрашиваю я. Мне очень хочется, чтобы он пошел. Мы с ним еще ни разу не отрывались.
— Сомневаюсь, что Вэлу понравится, — заявляет Хейли. — К нам буду клеиться парни, и он будет чувствовать себя нашей подружкой-геем. Это несправедливо.
Ее явное нежелание присутствия Вэла меня задевает. И наверное, хороший бы друг остался с другом, но я виновато смотрю на Вэла и задаю Хейли вопрос:
— Кто пойдет с нами?
— Все тот же состав горяченьких девочек Кроун, — подмигивает она мне и снимает с себя платье, оставшись лишь в трусиках.
Вэл резко встает с кровати.
— Ты ведь уже заметила, что я не гей, — говорит он Хейли и размашистыми шагами направляется к двери.
— Да ладно тебе, милый, — смеется Хейли. — Мы же друзья.
У нее странное понятие дружбы. Впрочем, как и у меня. Я иду за Вэлом и уже в коридоре беру его за руку.
— Мы досмотрим завтра.
Он пытается скрыть свое расстроенное лицо и натягивает улыбку.
— И после, и после. Там много сезонов.
— Хорошо, — улыбаюсь я. — Я бы хотела, чтобы ты пошел.
Он небрежно отмахивается.
— Хейли всегда так. Думаешь, я обращаю на нее внимание? Ты точно хочешь пойти?
В его глазах надежда, но я действительно хочу пойти. Мне нравится проводить время с девчонками, у меня такого не было. И пусть их разговоры пустые, мне это нужно.
— Да, конечно.
Он кивает и пятится назад.
— Тогда повеселитесь. Увидимся завтра.
На несколько секунд чувство вины заполняет меня. Но ведь мы не маленькие, я имею права идти туда, куда хочу, и с кем хочу.
Поездка до пляжа заняла всего пятнадцать минут. Мы оставляем нашу обувь и занимаем свободный столик под уже ненужным зонтом. Пляж полон студентов, потому что рядом находится бар и выпивка доступна. Из бара доносится музыка, и Сиерра с Дженной начинают танцевать, привлекая к себе внимание. Уже несколько парней угощали нас, и думаю, что сегодня никто из нас не потратит ни цента.
Мои ноги утопают в еще теплом от солнца песке, и я закрываю глаза от наслаждения. Теплый бриз шевелит волосы и обдувает запотевшую кожу под заплетенной косой. Плеск волн и веселый смех под звездным небом ЭлЭй — это все, что я хочу сейчас.
Телефон резко начинает играть в руке, когда я хочу присоединиться к горячему танцу Хейли на песке. Незнакомый номер. Я недолго думая, провожу пальцем по зеленому ярлычку.
— Алло.
— Котенок, это ты.