– Я думал, что уже никогда тебя не увижу, – прошептал я.
Мои слова вызвали у Айи ехидную улыбку, знакомую мне с детства.
– Рабия заверила меня, что мы еще встретимся.
– Жаль, некому было успокоить меня такими же словами, – ответил я. – Я боялся, что ты мертва.
Она замотала головой:
– Как видишь, нет. Жива и здорова. – Голос Айи немного дрожал от волнения. – А где твой отец?
Необходимость сообщить ей о гибели отца вновь подняла во мне волну пронзительной боли.
– Айя, он нас нашел. Человек, который все эти годы охотился за нами. Нашел и напал.
– Сабу мертв? – побледнев, спросила она. – Байек, я тебе очень сочувствую.
Я обнял ее, сжав ей плечи:
– Он здесь?
Айя застыла. Ее пальцы сами собой сжались в кулаки, а тело заняло боевую стойку (мне сразу вспомнились наши упражнения). Айя была готова к сражению.
– Да, – тихо ответила она.
– Байек, про кого ты там спрашиваешь? – полюбопытствовала Нефру. – Он что, опасен?
– Да, Нефру. И ты даже не представляешь насколько, – ответил я соседке, не сводя глаз с Айи. – Он не просто опасен. Он явился сюда с намерением убить меня и моих близких. Раз он здесь, я должен знать, где он.
Глаза Айи сказали все, что мне требовалось знать. Слова Нефру казались досужей болтовней.
– Ты хоть расскажи, как он выглядит.
Айя лишь покачала головой. Лучше не говорить лишнего и не пугать обеих женщин.
Он здесь, в пределах оазиса. Возможно, совсем близко. Я словно видел его стоящим передо мной.
– Шрамы, – вырвалось у меня.
Нефру и Херит мгновенно побледнели.
– До недавнего времени он находился в моем доме, – пояснила тетка Айи. – Его зовут Бион.
У меня мелькнула безумная мысль: спросить Айю, не причинил он ей какого-нибудь вреда. Внешне Айя выглядела как всегда. Никаких ран или иных следов издевательств. Бион ее и пальцем не тронул. Он ждал меня – свою настоящую добычу.
– Где он теперь? Дом Херит пуст.
– Не знаю, права ли я, – начала Айя. – Байек, он мог отправиться…
Слова Айи подхлестнули мои мысли. Родословная!
– К моей матери, – досказал я, выпуская Айю из объятий.
Теперь я понял, почему она встала в боевую стойку. Айя ошиблась в одном: это сражение произойдет не в доме ее тетки.
– Боги, моя мать!
Я выскочил на улицу. Следом выбежала Айя:
– Байек, погоди! Он не станет убивать Ахмоз, пока не дождется тебя!
– Нужно торопиться, – ответил я, не останавливаясь.
– Знаю. Но у него есть своя стратегия. Он ведь мог убить меня, пока тебя не было. Однако не убил. Сказал, что дождется тебя.
От этих слов я споткнулся и чуть не упал. Айя догнала меня:
– А тебе не справиться с ним одному.
Из окон выглядывали разбуженные жители. Кто-то стоял в дверях своих домов. Но у меня не было ни времени, ни желания что-либо объяснять им сейчас.