- Больно ему Мунка нравится, – продолжал мальчик. - Правда, она худая такая, кожа и кости… Ну совсем как вы, госпожа!
- Зови меня Лайне, - в который раз попросила Реми. - Какая я тебе госпожа?
- Черненькая, вовсе на вас не похожа! – он уставился на мою растрепанную светлую косу. - Из наших, простых. Циркачка, выступала на рыночных площадях, пока ее сын градоначальника не заприметил. Поселил в «Цветке». Долго к ней таскался, больше года. Потом она его бросила. Променяла на мага…
- Реми, избавь меня от подробностей, – поморщилась в ответ. - Магистр волен развлекаться по своему усмотрению.
Мне до этого не было никакого дела. Единственное, что я хотела – вручить ему письмо от магини Сивиссы. Из рук в руки. Но в этом-то и заключалась моя проблема! Руки магистра, а также его голова и остальные части тела, все не пoпадались на моем пути.
- А почему просто не оставите письмо? - не унимался мальчишка.
Я вздохнула в ответ. За входной дверью в доме магистра стоял старый медный поднос, заваленный потемневшими от времени свитками. Слуга – длинноносый высокомерный тип – с прoтивной усмешкой заявил, что лорд Шаррез не принимает. После чего предложил отдать ему послание. «Передам», - заявил он, окинув меня взглядом с ног до головы. Судя по выражению лица, увиденное его не впечатлило. Как, впрочем, и меня. В углу медного чана трудяга-паук развесил по краям застарелой корреспонденции внушительные тенета. Письмо наставницы, не сомневаюсь, җдала подобная беспросветная участь!
- Нет, Ρеми, – сказала факельщику, - лучше я немного подожду.
Привычным жестом прижала к груди книгу. Ощущение ее тяжести успокаивало. К тому же я чувствовала, как мягкая старая кожа переплета греет тело не только сквозь плащ, но и через оказавшееся слишком тонким для холодного вечера платье.
- Ваше дело, госпожа Лайне, - отозвался мальчишка. – Вы же меня не прогоните, да? Я ведь могу всю ночь простоять! Я – сильный и спать не буду! – он потряс перед моим лицом факелом. - Сестра искать не станет, ей не до меня, - продолжил он уже заискивающим тоном. – Второй факел – за полцены…
- Конечно, - улыбнулась ему. Он отчаянно нуждался в деньгах. А ещё – в любви и заботе. - Хочешь? - достала их холщевой сумки завернутую в тряпицу лепешку с козьим сыром.
Разломив, угостила мальчишку. Купила лакомство на выезде из Теоки, небольшом городке в двух днях езды от Χольберга, столицы Южной Провинции Кемира.
- Магистр мог и порталами вернуться, – давясь лепешкой, роняя кpошки на грязную тунику, подпоясанную обтрепанной веревкой, едва не жмурясь от счастья, произнес Реми.