— Сколько тебе лет? — спросила женщина, разворачиваясь у колонки под раскрытые рты соседок.
— Четырнадцать, — ответил он.
— Хм! Как моему сыну, — заметила она. — А зовут тебя как?
— Кай. То есть Кайрат, но Каем меня зовут чаще.
— Красивое имя. Теперь налево, правильно?
Она остановилась на перекрёстке и включила левый поворот, который тикал как бомба с часовым механизмом.
— Да, — кивнул Кайрат и больше не нашёлся что добавить.
— Прорвало их, что ли? — возмутилась она, когда они простояли какое-то время, но так и не смогли переждать проносящиеся мимо машины. — Да, достали!
Она вдавила педаль газа так, что Кайрата откинуло в кресло, и под возмущённое гудение нескольких клаксонов, вывернула и встроилась в поток.
— Вот так-то лучше, — подмигнула она ему как ни в чём не бывало.
Он наклонился и поднял чёрную коробочку, слетевшую на пол при её опасных манёврах. Из неё доносилась музыка, и Кайрат точно знал, что это. То, чего ему никогда не иметь. Айпод. Он заворожённо смотрел на маленький экран, на выпуклый круг управления, на надкушенное яблоко, на четыре красивых буквы «iPod».
— Упал, — он бережно положил его на мягкий резиновый коврик на приборной панели.
— Это сын забыл в машине, а я решила узнать, что слушает современная молодёжь. Ты любишь музыку?
— Да, — кивнул Кайрат и очень надеялся, что она не будет спрашивать, что именно ему нравится. Что он ответит? То, что крутят по радио и показывают по телевизору? Да, ему многое нравилось, но из того, что он успел увидеть на айподе он даже названия не смог прочитать.
— Смотри, эта колонка? — она сбросила скорость и показала рукой в кожаной перчатке. Только сейчас он заметил мягкие коричневые перчатки, облегающие её маленькие кисти как вторая кожа.
— Нет, нет, следующая, — поспешно ответил он, пока она снова не включила «поворот».
— Как хорошо, что ты согласился! Видишь, я бы снова повернула не туда. Блуждаю здесь целый час.
— Вам же баба Лиза нужна? Знахарка? — он старался на неё не смотреть, тщательно изучая мелькавший за стеклом асфальт в белых пятнах, на месте которых летом будут ямы.
— А ты её знаешь?
Она снова притормозила и в этот раз повернула так осторожно, что Кайрат даже не качнулся.
— Её у нас в округе все знают. К ней часто женщины приезжают, а ещё она детей отливает воском от испуга. Мою сестру лечила, когда её собака покусала.
— И как? Успешно?
— Что? — он отвлёкся, высматривая номера домов.
Их безбожно облаивали собаки, срываясь с насиженных мест. Под этот дружный собачий хор они проехали почти всю улицу.
— Вылечила сестру?
— Да! Мамка сказала, ни один врач бы так не смог. Мамка тогда очень испугалась за неё. Она и за меня всё время переживает, хотя мы ей не родные. И даже между собой сводные.