— Я не хотел, чтобы ты об этом когда-нибудь узнала!
Меган презрительно усмехнулась:
— Что ж, теперь уже поздно. И еще неизвестно, кто из нас двоих шокирован в большей степени — я или ты. Ты бессовестно используешь свое положение, а я ничего не могу поделать. Наверное, устраивая меня на работу, ты думал, что тем самым искупаешь свою вину за смерть моего мужа, да?
Железными пальцами он больно схватил ее за руку, повыше локтя.
— Я уже говорил тебе, что Джеймс делал только то, что хотел. Я не заставлял его пить и курить. А что касается твоей работы… Да, я действительно хотел тебе помочь. И я помог бы жене любого из моих сотрудников, случись беда.
— А мне не нужна твоя помощь, — она гневно тряхнула головой.
— Надо же.
— Я бы согласилась оказаться в долгу у любого человека, кроме тебя.
— Черт побери, ты мне ничего не должна! — прорычал Джош, свирепея. — Я пригласил тебя на эту встречу только потому, что мне нравится, как ты работаешь. У тебя всегда все получается. Даже если бы ты была хромой и толстой или старой и страшной, я бы все равно стал работать с тобой.
Он привлек ее к себе.
— Так что причина не в этом, Меган.
Она чувствовала, как бьется его сердце. «Так, не расслабляйся, Меган. Пора нанести ответный удар», — мысленно подбадривала она себя.
— А почему ты выжидал все эти три года? Надеюсь, мне не придется возвращать свой долг с процентами. Может, я просто ограничусь благодарностью? Или ты рассчитываешь на что-то еще? Итак, какова же твоя цена за мое трудоустройство?
Меган взглянула на Джоша и отшатнулась. Ей показалось, что на нее из темноты смотрят глаза разъяренного тигра.
— Я ничего не могу с собой поделать, Меган. Ты мне нравишься. И даже если бы ты работала официанткой в какой-нибудь грязной забегаловке, ты бы мне все равно нравилась. В тот вечер накануне твоей свадьбы что-то произошло в наших сердцах. И ты сама прекрасно знаешь это.
— Нет.
— Да. Со мной еще никогда такого не бывало. Это сильное, глубокое чувство. Можешь все отрицать, но ты ведь сама понимаешь, что обманываешь меня, да и себя.
— Не правда, — ее глаза наполнились слезами.
— Не надо плакать, — Джош нежно прижал ее к своей груди. — Я совсем не хотел доводить тебя до слез. Прошу прощения. Я просто хочу, чтобы ты мне поверила. Не надо плакать, Меган.
Он взял ее лицо в свои ладони и прижался губами к ее губам. Все так долго сдерживаемые чувства наконец вырвались на волю. Их жадные руки нашли друг друга и слились в страстном объятии.
Вдруг откуда-то сверху раздался голос киномеханика. Они резко отпрянули друг от друга, и Меган испуганно взглянула на Джоша широко раскрытыми глазами. Ее грудь часто вздымалась.