— Джош передумал.
— Это жестоко. Как он мог! — Меган сама не ожидала, что ее слова прозвучат с такой горячностью.
Реакция Лауры совершенно поразила Меган.
— Вовсе нет, — спокойно ответила она. — Я считаю, что он поступил честно, и благодарна ему за это. Иначе мы бы поженились и были бы несчастливы. Это принесло бы нам намного больше горя и вреда, чем расторгнутая помолвка.
— И вы еще оправдываете его? Да он ведь поступил как бесчувственный эгоист, который идет напролом и никого вокруг не замечает!
Лаура долго и внимательно смотрела на Меган. По ее холодному взгляду Меган поняла, что Лаура не разделяет ее мнения.
— Эгоист? — наконец задумчиво протянула она. — Да, я с этим согласна. Но он честный. Прийти и сообщить, что он решил разорвать помолвку, было нелегко. Но он взял на себя всю ответственность. Это был мужественный поступок. — Она печально улыбнулась. — Мне даже пришлось его утешать. — Она вздохнула. — Говорите, идет напролом? Только ради того, кого любит. Он упрям, как бывают упрямы дети. Все, что он сейчас имеет, добыто тяжелым трудом. Джошуа никогда не забывает, что в бедности живется несладко, поэтому старается всем помочь — и материально, и морально. Иногда мне кажется, что в своей щедрости он не знает меры.
Меган не верила своим ушам. Не может быть, что они говорили об одном и том же человеке! Ведь Джош всегда идет напролом и сметает на своем пути всех и вся Он манипулирует людьми, переставляет их, как пешки. Себе он ни в чем не отказывает и своего добивается всегда.
Хотя нет, не всегда! Кое-что он очень хотел, но так и не получил. Он не получил ее, Меган! Наверняка Лаура говорит так именно потому, что все еще любит его.
— Вы ведь еще любите его? — сорвалось у Меган с языка.
Слава богу, Лаура оставалась абсолютно спокойной.
— Да, — тихо ответила она, устремив взгляд куда-то вдаль.
— Может быть, еще не все потеряно, может, у вас с ним еще что-то получится?
Когда Меган произносила эти слова, у нее вдруг защемило сердце. Она представила, что Джош держит в объятиях Лауру Рей — или другую женщину — и целует так же страстно, как целовал ее. Меган стало не по себе. Интересно, почему?
Лаура отрицательно покачала головой и отвернулась.
— Этого не может быть. Никогда. Я могу быть ему только хорошим другом. — Она порывисто встала и стряхнула с себя песок. — Я знаю и всегда знала, что Джош любит другую женщину. Но эта женщина замужем. В конце концов он сказал мне об этом. Я думаю, он будет любить ее всегда.
У Меган оборвалось сердце, язык прилип к пересохшей гортани, она онемела. И когда Лаура поинтересовалась, придет ли она сегодня на пикник, Меган смогла только кивнуть.