— Привет, — звонким и тонким голоском приветствует меня «золотая девочка» Эшборо Флэйм.
Сказать, что я удивлена — это фактически ничего не сказать. Мы знаем друг друга, и на этом все. Впрочем, точно так же я думала совсем недавно, когда ко мне как ни в чем не бывало подошел ее брат.
— Э-э, привет, — не без удивления в голосе произношу я.
Дэлла естественно улавливает мою озадаченность, поэтому сразу же поясняет:
— Слушай, я знаю, что ты занимаешься верховой ездой, и на самом деле мой выбор пал на тебя, потому что Джастин болтал о том, какая ты забавная и все такое. И если ты занимаешься верховой ездой, — я повторюсь, да? — то у тебя, конечно же, безупречная осанка и гибкость. В общем, ничего сложного в этом нет, это…
Пока она болтает, я узнаю в ней прежнюю Дэллу. Ту, которую видела каждый день в коридорах школы. Болтливая, милая, местами самодовольная и, конечно же, уверенная. Всего несколько дней назад она выглядела, мягко говоря, подавленной.
И вот он камбэк Дэллы Хенсли! Пугающе быстрый, но вполне реальный, если судить по ее горящим глазам, розовому румянцу на щеках, милейшему макияжу, уложенным рыжим волосам и сияющей улыбки.
— О чем ты говоришь, Дэлла? — Я с трудом пытаюсь уловить смысл в ее огромном потоке слов. — Твой выбор пал на меня? Что это значит?
Она так же мило улыбается и слегка хлопает себя по лбу.
— Прости, — щебечет Дэлла. — Я должна все объяснить.
— Уж будь любезна, — с улыбкой говорю я. Невозможно не улыбнуться человеку, который так ярко улыбается тебе.
Боже мой, какие же они милые, эти Хенсли. И откуда в людях столько света? Мы с Трейси рядом с ними кажемся просто надутыми стервами, ненавидящими школьные коридоры.
— Хорошо. — Дэлла смыкает губы, ее зрачки взмывают вверх, когда она собирается с мыслями. — Начну издалека. Ты любишь нашу хоккейную команду?
Я развожу руки в стороны.
— А кто не любит?
— Резонно, — кивает Дэлла. — А танцевать ты любишь?
Казалось бы, самый обычный вопрос, но я почему-то затрудняюсь на него ответить. Серьезно.
— Не знаю.
Лицо Дэллы вытягивается от удивления.
— Что значит, не знаешь?
— Ну… да, наверное, — неуверенно отвечаю я. — Мы танцуем иногда, на вечеринках или что-то типа того.
— Этого достаточно. — Дэлла деловито скрещивает руки на груди. — Что скажешь, если я тебе предложу кое-что интересное?
У меня уходит несколько секунд, чтобы понять, к чему она клонит.
— О, нет, нет, нет, — тараторю я, при этом мотая головой из стороны в сторону, как ненормальная.
Дэлла выглядит обиженной и даже возмущенной.
— Так я и знала, — заявляет она, возведя зрачки к потолку. — Ты из тех девчонок, которые считают, что быть чирлидиршей, значит, быть стереотипной девицей.