— Да не… — недоверчиво протянул он и натянуто улыбнулся. Что, сынок? Не греет тебя такая перспектива? — Да ну… — его улыбка постепенно меркнет, и после окончательного осознания глубины случившейся катастрофы в глазах появляется ужас. — Твое Величество, спасай!
Принц вскочил с кресла и заметался по кабинету в поисках решения проблемы. Почему-то он завис перед висящей на стене оленьей головой и тяжело дыша, смотрел в упор на это чучело.
— Не втягивай Боню в это дело. — насмешливо сказал я, наслаждаясь реакцией отпрыска.
Боня — это олень и если честно, мой лучший собеседник. Никогда не перебивает, никогда не лажает, никогда не болтает. Не поймите меня не правильно, я искренне ненавижу, когда кто-то лажает. И этот минутный ужас — меньшая расплата за то, что сделал Эрот.
В моем задании не было ничего сложного. Подружиться с девушкой, настроить ее против отца и заставить вытянуть из него кое-какие сведения и передать кое-какие бумаги. Все! Но нет, он решил ее очаровать, а у какой бабы будут работать мозги во время весеннего гона? И вот вам. Пожалуйста, получите-распишитесь. Принц думал, что он умнее императора, раз решил обыграть это дело по своему разумению? Видимо, так и есть. Что ж, это будет ему отличным уроком на будущее.
— Спрячь меня. — взмолился парень, падая обратно в кресло и глядя на меня с надеждой.
Зашибись. Вот так растишь-растишь его, а в итоге вместо помощника вырастает человек, который элементарного сделать не может. Видимо, это все-таки моя вина. Значит, где-то я ошибся в воспитании. Что ж, в любом случае…
— Я помогу тебе. — вслух закончил я свою мысль. — Есть у меня для тебя еще одно задание. Искренне надеюсь, что в этот раз ты не облажаешься.
— Хвала небу. — облегченно выдохнул сын и расслабленно откинулся в кресле. Не рановато ли? — Я готов. Хоть в Нод-Алор, лишь бы подальше. Ты себе представить не можешь, какая она нудная, эта принцесса. Она часами трепаться о своих зверях может!
— В тюрьму тебе лететь не придется, не переживай. — добродушно улыбнулся я, подхватывая с блюда очередную закуску. — Все гораздо проще и сложнее одновременно. До конца недели ты должен будешь поступить в наш артефакторский университет и проследить там за одним человеком. Принц восьмого государства выразил желание обучиться у нас этому ремеслу, но мне кажется за этим стоит что-то большее. Твоя задача следить за ним. Справишься? Ну и по возможности постарайся разузнать что-нибудь об их государстве. Все-таки они столько лет не шли ни с кем на контакт, прятали о себе абсолютно всю информацию, а тут вдруг решили выйти на мировую арену. Договора о торговле решили заключать и не только. Странно все это, и мне надо знать, кто они и чем дышат.