Граф Энн только недовольно сжал губы, но спорить не стал. А у Ринки мелькнула мысль: наверное, им непросто с субординацией. Герцог, подчиненный графу по службе, и черта с два поймешь, кто и когда должен делать другому «ку» три раза.
Не желая усугублять конфликт, Ринка пошла к мобилю и села на заднее сиденье. На месте водителя уже сидел Мюллер – что не могло не радовать.
Людвиг, не глядя на Ринку, уселся впереди. Магда примостилась в уголке позади, умостив коробку с микроскопом на сиденье.
И никто ни с кем не разговаривал до самой виллы «Альбатрос».
Идиллия!
Жаль только, недолгая.
– Через полчаса в гостиной, фрау, – велел Людвиг, едва выйдя из мобиля.
– Яволь, майн фюрер, – ответила она в напряженную некромантскую спину.
Но гад чешуйчатый даже не обернулся.
Сволочь.
Глава 13, о службе, что опасна и трудна
Виен, Астурия. Кроненшутц.
Несколькими часами ранее
Людвиг
Этим утром Людвигу досталась крайне неприятная работа. Труп пролежал в земле несколько месяцев, штатные полицейские-некроманты за такое даже браться не пытались, но, как водится, – именно этот свидетель оказался самым важным.
И самым вонючим.
По счастью, сегодня сила буквально бурлила, и почти разложившийся труп «запел» в считаные минуты. Так что вскоре Людвиг вызвал команду зачистки, сбросил покрытые слизью перчатки в огонь, подписал протоколы – и, едва сдерживая тошноту, отправился в душ.
Черная магия – вовсе не панацея от тошноты. Может быть, если б Людвиг привыкал к подобным запахам (и зрелищам тоже) с раннего детства, его бы каждый раз при виде лежалого трупа не выворачивало наизнанку. Но он, увы, был брезглив, как и подобает герцогу – и совершенно не подобает некроманту.
– Ты готов, друг мой? – на выходе из душевой встретил его Герман.
– Разумеется.
Все детали сегодняшней операции они обговорили еще вчера, так что да – Людвиг был готов.
– Не рискуй понапрасну. Твоя жизнь намного важнее.
Людвиг только пожал плечами. Он вовсе не собирался рисковать, его щитовые чары не пробить даже выстрелом в упор. Предел прочности и длительности у них, разумеется, есть – или пять десятков выстрелов, или две минуты в активном режиме. Так что, если франкские заговорщики не додумаются палить по нему сразу из двух десятков стволов, а применят стандартную схему нейтрализации мага, подразумевающую щиты куда более слабые, – шансов у них нет.
К месту операции – то есть дому Тори – его отвез Мюллер. Ничего необычного в этом не было, Людвиг далеко не всегда садился за руль сам, особенно после сложной работы.
На подъезде к Айзенштрассе Людвиг просканировал окрестности: не припасли ли заговорщики джокера в рукаве? Но нет, ни одного маломальски стоящего мага среди них не было, да и самих заговорщиков оказалось меньше десятка. Видимо, господа франки – отчаянные оптимисты, рассчитывают на свой новейший арсенал, бомбы. Вот только кто им сказал, что Людвиг позволит бомбам приблизиться к себе настолько, чтобы его задело взрывом? И что они вообще взорвутся в энтропийном поле?