– То есть… дракон сказал правду?
– Неизвестно. Врать эти твари любят и умеют ничуть не хуже моих темных сородичей. Вопрос в том, насколько был пьян этот конкретный дракон…
– Он сумел взлететь, – задумчиво произнесла Марти.
– Ы-ы, с третьей попытки. И при этом едва не врезался в скалу, отвернул в самый распоследний миг. Верно, белогривка? Хотя ты, кажись, тогда спала на кое-ком, ы-ы-ы…
– Сейчас, – усмехнулась Линда, – она опять скажет, что все это глупость.
– Угадала.
Я вдруг сообразил, что если наша мисс Парадоксальность так ловко управлялась с задачей «взбеси человека», то для темноэльфийской полукровки это будет примерно как для быка большой красный транспарант поперек улицы. Избыточное спокойствие никогда не числились среди достоинств дарко, зато вспыльчивость надежно прописалась в их недостатках. Как, впрочем, и непредсказуемость.
– Внимательно. Слушаю, – сейчас голосу Сальватано мог бы позавидовать ледяной элементаль.
– Дракон сказал, что гора совсем рядом. Надо дойти до неё, и все станет ясно.
– Поймать мышь и насыпать ей соли на хвост. Мы ведь даже не знаем толком, где именно эта гора!
– Не надо ей это говорить, – едва слышно пробормотал я. – Уже раз пробовали… кончилось плохо…
…драконом. Хотя Миглак и здорово помог нам – теперь вместо всего компаса нам предстояло иметь дело лишь с юго-западом, но рисковать еще раз… Лично я слабо верил, что следующая «подсказка» ограничится в своих последствиях только лишь похмельем.
– Гномов было много. Должны остаться следы.
– Всякие я видывал следы, – прервавшись, гобл забулькал фляжкой, вытер пот со лба и продолжил: – Но такого не упомню. Самый заметный след из всех следов, клянусь задницей Сидящего!
– Подожди радоваться прежде времени, – хмуро бросила Сальватано. – Мы еще не знаем, то ли это, что нужно нам.
– Ы-ы, а что это, по-твоему, за хрень? Маяк?
– Что угодно.
– Да лана. Эта штука блестит как металл и видна за пару миль. Или маяк или след, одно из двух.
Лично я испытывал двойственные чувства. Сердце со всей, как обычно говорят в подобных случаях, пылкостью желало, чтобы сверкающая точка у подножия горы действительно была следом, нет, СЛЕДОМ! Рассудок же ехидно подсказывал, что в Запретных Землях идея про маяк выглядит достаточно бредово, чтобы оказаться единственно верной.
Впрочем, долго это раздвоение не продлилось. Уже через полчаса, когда мы спустились на седловину, даже Линда сдалась и признала: ворота из серебристого металла, это да, действительно, похоже именно на след.
– Ей-ей, всамделишние ворота, чтоб мне башкой об них! – подтвердил гоблин. – Блестят, как у кота… ну, всем видно, короче. Знал я, что коротышки народ запасливый, но чтобы тащить на себе эдакую хрень…