Рассматривая диалектический метод мышления Гегеля, Чернышевский, по этому поводу, отмечал, следующее: «Мыслитель не должен успокаиваться ни на каком положительном выводе, а должен искать, нет ли в предмете, о котором он мыслит, качеств и сил, противоположных тому, что представляется этим предметом на первый взгляд. Таким образом, мыслитель должен обозревать предмет со всех сторон, и истина явится ему не иначе как следствием борьбы всевозможных мнений. Вместо прежних односторонних понятий о предмете являлось полное всестороннее исследование и составлялось живое понятие о всех действительно качествах предмета». 14
Этот интерес Чернышевского к диалектике не был абстрактным. Он использовал диалектику как средство определения общественных задач и путей их разрешения в ходе политической борьбы. В этой связи очень подробно разрабатывались Чернышевским философские проблемы развития, его движущих сил, соотношения эволюционных и революционных тенденций в жизни природы и общества.
Если развитие по Чернышевскому это «понятие об улучшающих переменах» [15], то понятие перемена развития, которое существует сейчас, а именно: «Процессы в которых происходят необратимые изменения и возникает нечто новое, принято называть процессом развития» [16], Чернышевский именовал словом «процесс». 17
Источники самого развития Чернышевский находил исключительно внутри самих предметов и явлений, отвергая взгляды идеалистов о каких-то внешних и находящихся вне предмета причинах. 18
Основным источником развития Чернышевский считал единство и борьбу противоположностей в нашем материальном мире. 19
Говоря о формах развития, Чернышевский выделял из них две основных, а именно постепенное и скачкообразное. По этому поводу, он в своей работе «Критика философских предубеждении против общинного владения», отмечал неразрывную связь и постоянную преемственность этих двух форм. По его мнению, скачкообразный взлет вдруг может сменить постепенный ход событий, но и после этого скачка процессы развития могут вновь принять спокойным характер. «Каждое ли отдельное проявление общего процесса должно проходить в действительности, все логические моменты с полной их силой, или обстоятельства, благоприятные ходу процесса в данное время и в данном месте, могут в действительности приводить его к высокой степени развития совершенно минуя средние моменты или по крайней мере чрезвычайно сокращая их продолжительность». 20
Анализируя сам процесс перерастания постепенного развития в скачкообразное, Чернышевский отмечал следующее: «Это ускорение состоит в том, что процесс прямо с первой степени пробегает к последней не останавливаясь на средних. Средние степени, через которые пробегает процесс, могут быть замечены только теоретическим наблюдением, а не практическим чувством».