— Успокойся! — одернула её рыжая. — Тебя в конкурсах красоты не участвовать. Да и вообще, если забыла, сейчас ты мужик.
— Нормально всё! — зло огрызнулась эльфийка. — Просто он неожиданно напал.
— Готова? — спросила Настя, оставив реплику Йонель без комментариев. Дождалась положительного ответа и извлекла из кармана длинную, потемневшую от времени дощечку с расположенными по всей её длине небольшими черными камешками. И если два камня были словно на поверхности, то еще где-то с десяток, были утоплены внутрь. Будто кнопки, на которые уже нажали. — Тогда в путь!
Рыжая с силой надавила на один из выступающих камней, подхватил другой рукой под локоть эльфийку и уверенно шагнула вперед.
К моему удивлению у портала не было никаких визуальных эффектов. Никаких тебе окон в пространстве или необычного свечения в воздухе. Всё было просто и буднично, словно резко сменился кадр. Только что мы стояли в беседке, вокруг был солнечный день, и вот уже под ногами асфальт, сверху бьют тугие струи дождя, а небо затянуто черными тучами до такой степени, что становится непонятно какое сейчас время суток. А в придачу ко всему этому где-то впереди постоянно били молнии, ослепляя и пугая громовыми раскатами.
— Ну ничего себе! — пораженно выдохнула Настя, спустя несколько секунд. К этому времени и Йонель наконец немного привыкла к смене обстановки и смогла осмотреться.
Мы стояли посредине широкой, шести полосной, дороги, которая явно находилась в каком-то городе. Вот только творилось здесь что-то совсем непонятное.
На всем протяжении дороги стояли брошенные машины, мимо которых медленно, не обращая ни на что внимания, шли люди. Мужчины, женщины, старики и дети. Иногда они натыкались друг на друга или на оставленные владельцами автомобили, спотыкались, падали, и упрямо вставали, для того чтобы продолжить это странное шествие.
— Амулет действует? — перекрикивая гром, спросил Настя.
— Да, — ответила Йонель, мимолетно прикоснувшись к груди. — Тёплый.
— Хорошо. Нам туда, — кивнула она в ту же сторону, куда шли все остальные люди. — Побежали.
Про то чтобы побежать сказано было излишне оптимистично. Скорее — пошли быстрым шагом, так как приходилось огибать ничего не замечающих вокруг людей и машины. Зато я наконец-то сообразил, где именно мы находимся. Это был самый центр моего родного города. А впереди, как раз там, куда мы направляемся, находится площадь Ленина. Вот только что же тут произошло?
Из-за плотного дождя и постоянных вспышек молний, видимость оставляла желать лучшего. Да и слышимость соответствовала. Поэтому пару десятков человек в форме сотрудников полиции и МЧС мы заметили лишь тогда, когда один из МЧС-ников попытался схватить Настю и повалить на асфальт.