Но даже этот факт рядом не стоял с тем, что крутилось в голове Дэнни. Во время подготовки к адской свадьбе он пришел к осознанию факта, на который не мог повлиять, не мог игнорировать, и которым должен был поделиться.
Где-то в процессе он умудрился влюбиться в Энн Эшберн, и он собирался поделиться это новостью с ней – по причинам, которые он упрямо отказывался рассматривать под микроскопом… впрочем, шанса она ему не даст, и не в чем ее винить. Она слиняла с репетиционного ужина, словно ее вызвали на пожар четвертой степени.
А к нему в комнату в итоге завалилась невеста с намерением переспать.
Не так Дэнни планировал закончить этот вечер.
– Заходишь? – спросил он Энн.
– Нет, если придется общаться с теми женщинами.
– Ты же в смокинге. Ты – среди друзей жениха.
В любое другое время он бы привычным жестом приобнял ее, но не сегодня. Не после их поцелуев. Не после той речи на репетиционном ужине, когда он обращался к ней, а не к брачующимся.
– Точно, – сказала она. – Я просто одна из парней.
Ничего подобного, – подумал он, когда они синхронно зашагали.
Вчера вечером на ужине их проинструктировали зайти в собор через боковую дверь и спуститься в подвал, в то время как женщины соберутся в задней части собора для фотосессии. Дэнни придержал дверь для Энн, и когда она прошла мимо, он окинул ее взглядом.
Ее смокинг был собран в магазине, пиджак, рубашка и галстук были детской версией тех, что надели мужчины, а брюки на длинных ногах – самого маленького мужского размера.
Она выглядела в разы лучше девушек, выряженных в розовое, с искусственным загаром и собранными волосами.
Блин, было что-то сексуальное в женщине в смокинге. Ему хотелось освободить ее от одежды и открыть в ней женщину.
Собственноручно. Своими губами. Другими частями своего тела.
Ступая позади Энн, он следил за ее движениями, покачиванием бедер, тем, как покачивались ее волосы, выгоревшие на солнце и пиджак на сгибе руки.
Он хотел ее обнаженную. Сейчас.
Он хотел быть в ней. Сейчас.
Он хотел… всю ее.
Сейчас.
Но сейчас не время и не место, и он боялся, что этому не бывать никогда. Редко когда удавалось получить четыре дня отгулов, и у Дэнни возникло ощущение, что если в этот короткий отпуск он не признается Энн в своих чувствах, они вернутся в пожарную часть в понедельник и вольются в регулярный график вызовов и выходных… и эта лазейка превратится в закрытую дверь. Нереализованную возможность.
Потерянный шанс.
И он сомневался, что сможет смириться с этим.
Лестница появилась прямо перед ними, и ступеньки, укрытые красной ковровой дорожкой, скрипели, пока они спускались в холодный, сырой подвал. Каменные стены и низкий потолок напомнили ему о подвальных помещениях в средневековых замках, и на пути к голосам собравшихся они миновали череду дощечек с ирландскими фамилиями.