Теперь у Брока не оставалось никаких сомнений в том, что он лежит сейчас на глубине два метра под землей. Он даже сложил на груди руки и закрыл глаза. И буквально почувствовал подступающее удушье. Сыщик замолотил руками, словно стуча по крышке гроба и завопил:
— Откройте!!! Я живой!..
В комнату, где ночевал землянин, из соседней с ней спальни ворвался перепуганный Змей Горыныч.
— Что случилось?! Что с тобой?.. — закричал он с порога.
— Меня похоронили! — продолжал молотить воздух руками и обливаться слезами Брок.
— Кто? Где?! — заозирался ничего не понимающий Змей.
— Могильщики! Там!.. — ткнул куда-то в неопределенность земной сыщик и наконец-то открыл глаза.
— Тьфу ты! — облегченно выдохнул Горыныч. — Я уж думал и правда чего…
— А разве не правда?.. — захлюпал носом Брок, перестав между тем размахивать руками.
— Конечно, не правда! — ласково, будто ребенку, пропел дракон. — Вот он я, вот он ты!.. Тебе просто приснился дурной сон. Нагулялись ночью по моргу… Меня вон тоже всю ночь безголовые драконихи атаковали!..
— Нет, коллега, — вздохнул сыщик-землянин, перестав уже и плакать. — К сожалению, меня закопали. В сыру землю…
— А чего в сырую-то? — решил шуткой взбодрить друга Горыныч. — Сухой, что ли, не нашлось?
— Это образно так у нас говорится… Сыра землица, тесна темница… Эх, костюмчик мой деревянненький, метр на два!..
— Ладно, хорош пургу гнать, — нахмурился Змей. — Нас дело ждет, не забыл?
— О-хо-хо, — тяжело поднялся с кровати Брок. — Недолго мне осталось, друг-виденье!.. Если до вечера дотяну — и то хорошо… Так что давай-ка, действительно, поспешим. Хоть напоследок доброе дело сделаю… Бессмысленное, правда, но всё-таки. Не валяться же тут в ожидании старухи с косой!
— А это еще кто такая? Тоже персонаж из вашего фольклора? Образное выражение?
— Образное-то оно образное, — философски изрек земной сыщик, — только вот последствия его воплощения в реальность, увы, безвозвратны. Проще говоря, смерть это.
— Да что ты заладил с утра о смерти?! — всерьез рассердился Горыныч. — Все мы смертны, но если постоянно думать об этом!..
— Всё, дружище, всё, больше не буду, — сказал Брок, понимая, что спорить с собственной галлюцинацией не только бесполезно, но и как-то не вполне прилично. — У вас кофе в меню имеется? Я бы выпил сейчас пару чашек. А потом можно и за дело взяться.
Слово «кофе» было дракону незнакомо, поэтому он просто привел сникшего друга на кухню и стал раскрывать перед ним дверки вмонтированных в стены продуктохранилищ. Брок вынимал одну за одной баночки и коробочки, открывал, нюхал, качал головой, ставил на место… И лишь в предпоследнем шкафу ему попалась банка, понюхав которую он сказал: «Он!»