— Эй, сухопутные крысы, принимай концы, — весело кричал Лапин с коча, — когда их судно приблизилось к новенькой каменной пристани.
Шёл август 1779 года. Три года Иван не был в Тюмени. Из-за ранней зимы и холодов ему со всей командой пришлось перезимовать в Томске. Как только на реках сошёл лёд, они тронулись в путь. И вот он дома.
— Никак царь водяной пожаловал? — отвечали ему со смехом с причала, принимая брошенный канат и наматывая его на кнехт.
— Ага, водяной, и русалки со мной! — продолжал куражиться Иван, обнимая за плечи двух танцовщиц, которых вёз с собой из Цинской Империи.
— Вот мы твоих русалок на уху-то и пустим, — приняв его шутливый тон, отвечали портовые рабочие.
— Тогда я вас сам в русалок превращу, — припугнул расшалившихся работников Лапин, спрыгивая на берег.
С коча спустили трап и вслед за Иваном на пристань потянулись другие пассажиры. Все с любопытством осматривали город, куда они приехали жить.
— Эй, уважаемый, — обратился Лапин к одному из портовых рабочих, — а не подскажешь, где можно найти Марселя Каримовича, городничего местного?
— А чего же не подсказать, подскажу. Они со своею женой на именинах у воеводы.
— Ох, ты! — удивился Иван, — ну держи тогда рубль, выпей за их здоровье.
Приказав пока никому никуда не расходиться, Иван с Макаркой отправился к дому воеводы.
* * *
— Ваш благородие, — подошёл к Агееву один из слуг воеводы, — там господин какой-то вас требует. Если, говорит, Марсель Каримович не выйдет, он какой-то Мулен Руж устроит. Прям так и сказал.
Агеев порывисто встал со своего стула.
— Ваше высокоблагородие, разрешите выйти на двор, дела очень срочные.
— Что за дела такие, Марсель Каримович, что светишься, как новый пятак? — спросил удивлённо воевода.
— Лапин из Цинской Империи вернулся.
— Лапин? Так зови его сюда, пусть нам поведает, как путешествие прошло, — слегка хмельным голосом сказал Тихомиров.
Иван стоял во дворе нового трёхэтажного кирпичного дома воеводы и ждал Агеева. Марсель не спеша вышел во двор, окинул его недовольным взглядом снизу верх и спросил высокомерно:
— Ты что ли Лапин?
Иван опешил от такого приёма, а хулиган Агеев, насладившись реакцией Лапина, раскинул руки в стороны:
— Ну, привет, чертяка! Все глаза уже просмотрели тебя ожидаючи! — и заключил друга в объятья.
* * *
Пару часов пришлось Лапину провести у воеводы дома, осушая бокалы за его здоровье и рассказывая о своих приключениях. Потом, попрощавшись с хозяином, который заметно охмелел и уже клевал носом, Иван отправился на пристань. Вместе с ним туда пошёл Маллер, которого разыскал Макарка. На пристани терпеливо дожидались его люди. Собрав всех, он повёл их в свой новый дом, который закончили строить в этом году. Так же этим летом, как сказал ему Артур, полностью завершилось строительство ресторана и гостиницы, которые уже месяц как работают.