– Я уже говорил, – улыбнулся рыб, – проплыть на верхнюю станцию через тот вентиль откуда ты спустился и освободить моих друзей.
– Но я не умею плавать! – растерянно перебил его я. – Я просто камнем на дно рухнул, честно тебе говорю. Я же титановый! – если б я был человеком, в моем голосе можно было бы различить отчаянье. Правда, капитан уже меня не слушал. Он аккуратно высунул нос за цистерны, проверяя достаточно ли в доках безопасно. Убедившись что все хорошо, он жестами указал мне на выход.
– Ты дурак, – резюмировал он, когда мы вышли. – у тебя на кой ляд программное обеспечение стоит и электромотор, которыми ты можешь пользоваться и плавать не хуже чем подводная лодка! И ировую программу тебе поставили тоже неспроста. Высшие недоделки любят поиграть, – капитан презрительно сплюнул на пол, – игривые они у нас.
Слова капитана показались мне странными. Как я понял, здешнее общество не особенно разбирается в механике и прочих инженерных тонкостях (исключая подгрузки игрового интерфейса – ну так с этим и детсадовец справится). Особенно рыбы. Они же вообще угнетаемый класс. Откуда бы ему знать, что там есть у меня внутри?
– Оттуда и знаю, – хмуро ответил капитан, когда я задал ему этот вопрос. – Это ведь я тебя привез сюда.
– Неужели? – я б повел бровью, если б мог, но на моем лице увы нельзя изобразить эмоции. Потому что лица-то у меня нет. Только железная маска.
– А ты думаешь как ты здесь очутился? Своими ногами пришел? – капитан хихикнул и заговорщицки подмигнул мне. – Наивная ты душа.
Я замер в раздумьях, опустив голову.
Странные дела творятся. Если он привез меня, то значит мое тело произвели не здесь. И подгрузили мое сознание тоже.
Как я уже понял, рыб тут все не любят. Роботы есть только у людей, но последние ведут себя как тупые макаки. Куда им сверхмашины создавать?
Это значило одно: либо мой новый друг что-то типа перекупа элитных тачек, либо он…
– Ну, ты скорее всего правильно догадался, – словно прочтя мои мысли, сказал капитан. Лицо его при этом ничего не выражало. – Я не люблю слово «контрабандист», скорее я себя считаю пиратом. Гроза океана, на службе Божественного. Был. До сего момента.
– И что же ты сделал? – меня терзало любопытство. Странно, но только сейчас я понял что за все время так и не спросил имени капитана. И не представился сам.
В ответ он нахмурился и глянул на меня с недоверием. Но прежде чем ему удалось открыть рот и сказать мне какую-нибудь колкость, я протянул руку для рукопожатия, и стараясь придать интонации максимум дружелюбия, коротко представился: