Вдруг из леса вылетел огромный огненный шар, и врезался в зищатное поле. Я с испугом сделал шаг назад, прищурив глаза. Поле ярко вспыхнуло, и исчезло, распавшись на тысячи осколков. Спустя пару секунд оно снова появилось.
– Чёрт! – ругнулся Ларри. – Не хорошо!
– Что случилось?
– Сейчас большая часть Совета тратит усилия на поддержание поля, и наши из Морозной долины не могут прийти на помощь.
Раздался взрыв. Я чуть не упал, почувствовав, как земля качнулась под ногами. С потолка посыпалась пыль, и Ларри закашлялся, вдохнув её. Мне и самому досталось, потому что теперь песчинки скрипели между зубами.
– Чёрт!
Сзади я услышал топот многочисленных лап. Обернувшись, я с испугом обнаружил мчащегося на нас огромного скорпиона, покрытого красными панцирными пластинами.
– Твою-то мать! – закричал я, трансформируя руку в ионную пушку, и наводясь на цель.
– Стой! – Ларри ладонью отмахнул моё орудие в сторону, и я удивлённо посмотрел на него. – Это наш, – пояснил он.
Я нахмурился. И точно. Логово красных скорпионов. Вот почему он говорил, что я не пойму. Потому что скорпионы тут действительно скорпионы, и красные. Жуть.
Взглянув на тварь, я сглотнул скопившуюся во рту слюну. Она смотрела на меня восемью черными глазами, в которых не было и капли разума. Столкнувшись с ней в открытом поле, я бы выстрелил без раздумий, потому что в её взгляде не было ничего человеческого.
– Шорт, как обстановка?
– Всё плохо, Ларри, – отозвался скорпион, перестав обращать на меня внимание. Стало даже как-то обидно. – Они провались через Морозные пустоши, и теперь идут сюда.
– Шорт! – раздался голос издалека. – С кем ты там болтаешь?
– О, – сказал Ларри. – Нерон пришёл.
Какой ещё Нерон?
Я глянул в другой конец зала. Перед открытой сферой портала стоял лич, за спиной которого висел увесистый двуручный меч. Он смотрел на нас ледяными глазами, сиявшими двумя огоньками, и сказал:
– Киборг?
Очередной взрыв поднял облако пыли, заставив всех пошатнуться. Меня снова выбило из равновесия, и я с трудом успел упереться в стену. Лич выругался, да и скорпион был явно не в хорошем настроении, посыпая какой-то Масонский культ проклятиями. Ларри отряхнулся.
– Ребята, давайте наружу, – сказал Нерон. – Нам надо…
Он не успел закончить. Из сферы портала в помещение влетел огненный хлыст, схватившийся за люстру, и сорвавший её с потолка. Она грохнулась прямо на скорпиона, раздавив его, и он по животному заверещал от чудовищной боли.
– Шорт! – крикнул Нерон, и, достав огромный двуручник, размашистым движением обрубил хлыст.
Скорпион лежал под огромной люстрой, судорожно дёрнув изогнутым хвостом, и не издал даже звука.