— Я подозреваю, что общее число лабиринтов приближается к двадцати, — продолжил голос. — Но настоящих коридоров всего четыре. В каждом из них я нашла и обустроила точку реальности. Никто не имеет доступа к лифту за исключением меня… И вот, что я думаю: буквы и цифры на дверях лабиринта — очень важная штука. По крайней мере, сфера их видеть не может: только я, когда пройду лабиринт. Список из шестнадцати пройденных мной испытаний я оставила для тебя в каждом логове. Но помни, в первых трёх убежищах ты не найдёшь ничего, кроме скудных запасов, а в четвёртом тебя поджидает кошмар… Не исключено, что ты обнаружишь точки реальности не с самой первой, поэтому такое же сообщение будет ждать тебя в других тайных местах.
Голос снова умолк. Темноту маленькой комнаты озарял только светодиод из вскрытого корпуса сферы. Исса ждала продолжения рассказа. Она всё никак не могла представить себе лицо оставившей сообщение в темноте. Для чего? Для кого?..
— Должно быть, у тебя возникает вопрос, зачем я так подготовилась? — незнакомка словно прочла её мысли. — Пройдено шестнадцать зон лабиринта… я отдала за это больше, чем жизнь. Если их всего двадцать, то осталось пройти четыре последних. Но…
Она умолкла, будто пыталась собраться с мыслями, а когда вновь заговорила, то в её голосе не осталось рассудительной твёрдости.
— Я не уверена, что лабиринты закончатся на двадцатом. Возможно, моё место в аду, где пытки расписаны на целую вечность. Легко обмануться, ведь на пятом лабиринте я думала, что их всего десять, а на десятом мечтала, что их не больше пятнадцати. Но после шестнадцатого… после этих проклятых звёзд, порезов и взрывов — моя мечта рухнула… Хватит мечтать! Даже если есть выход после двадцатого, то наградой за него, скорее всего, опять будет смерть. А если выхода нет, я боюсь сломаться, сдаться, опустить руки! Тогда мне так и эдак конец… Если играть по правилам сферы, то ничего не изменится. Ты ничего не получишь, только возможность увидеть продолжение бесполезного сна… и пускай. Проживёшь без песчаных пляжей и путешествий на корабле от острова к острову, верно?
— Но мне снится автобус… — робко возразила ей Исса, хотя в пустой комнате некому было ответить. Записанный голос мог говорить только лишь за себя.
— Я не верю, что достигну конца лабиринта, если просто продолжу идти по нему. Мне нужно выйти за стены. Все четыре точки реальности, к которым есть доступ из коридора я обнаружила. Но мне кажется, что существует ещё одна — пятая. Это то место, где я просыпалась после тяжёлых ранений или смертей. Белая комната. Там есть дверь и я хочу заглянуть в неё. Но при пробуждении тело меня плохо слушается, нет сил даже встать, чудятся странные голоса. Сферы в Белой комнате никогда не бывает. В этот раз я специально подставлюсь в семнадцатом лабиринте, чтобы снова попасть на койку для восстановления. Если дверь не откроется, то найду другую лазейку сбежать! Но если я попадусь… если я попадусь, то она не простит. Если я… если ты… если мы…