Неужели Ронни правда где-то здесь? От некогда большого торгового города почти ничего не осталось. Зачем таротавцы такое сотворили? Кому нужна война?! Лучше бы король согласился на условия Империи! Тогда бы всего этого не было…
— Кори, посмотри на меня, — голос Далиона привлек моё внимание. Я сфокусировала взгляд на его бледном лице, чувствуя дурноту. В тот же миг мне под нос дали какую-то сильно пахнущую траву, а руки сжали холодные ладони. Они у Далиона почти всегда холодные. — Кори, с Ронни все хорошо, слышишь, она здесь, я уверен, мы не одни, это лишь обман.
И словно подтверждая его слова, позади вдруг раздался тихий хриплый голос:
— Это действительно так, но кто вы?
Из развалин появился пожилой мужчина. Он был в ужасном состоянии: оборванные старые тряпки висели на костлявом теле одним большим мешком, синие глаза на бледном худом лице казались огромными и больными.
— Маги Имары, — опередил меня Далион, не давая ответить. – Мы можем помочь вам, мы на одной стороне.
— Вижу, — кивнул мужчина, — следуйте за мной.
Мне так и подмывало спросить, что он видит, раз так просто поверил словам совершенно незнакомого юноши, но вместо этого я молча сжала поводья и послушно пошла следом.
— Много вас? – вдруг спросил Далион.
— Уже нет, — сухо ответил провожатый. – Среди нас нет умелых магов, единственный слуга Арона не закончил даже школы, однако только благодаря ему мы еще живы.
— А дети? – мой голос помимо воли дрогнул.
На мгновение мужчина замешкался, а потом безжизненным голосом ответил, заставляя мое сердце остановиться. Одно единственное предложение, от которого сбивается шаг, наворачиваются слезы и перехватывает дыхание. Далион удерживает меня от падения, но я словно не осознаю этого. Всё скручивает в тугой ком, руки сжимаются в кулак, после чего не своим голосом спрашиваю:
— Мальчик или девочка?
Мужчина простуженным голосом разбил мои надежды.
— Кори, это может быть не она! – решительно сжимает мои плечи Далион, силой разворачивая к себе. – Магия не всегда права.
Однако в голове всё ещё звучит страшный ответ: «Последний ребенок скончался сегодня утром…».
— Вы ищете кого-то? – понял провожатый, сворачивая в очередной узкий проулок с вонючими городскими стоками. – Девочка лет десяти, была на тебя похожа, — тяжелый взгляд в мою сторону, — такая же рыжая.
— Где она? – безжизненным голосом спросила я, стараясь убедить себя, что это не она. Не может быть она!
— Думаю, там же, без Касса никто не осмелится что-то делать.
— Что-то делать?
Только ответ я уже не слышала. Нас завели в низкие двери, которые были окутаны слабым мерцанием. Нельзя было не заметить, насколько топорно создано заклинание щита. Его бы ощутил маг даже с очень слабым талантом. Казалось невероятным, что этот щит действительно смог скрыть кого-то.