Глава первого отряда ночной стражи не зло, но чуть с укором усмехнулся:
— Да, хорошо, что вы попались именно на мою смену, не местные. Эрни вас бы давно запер в камере и обвинил во всех грехах. Он у нас хороший, но уж слишком радеет за все, переживает. Кстати, да, — спохватился он и кивнул на выход, — пойдем отсюда, пока остальные не пришли. Заодно на город посмотрите, — многозначительно добавил он.
Мы вышли из здания. Тусклое Светило быстро уходило на закат, окрашивая горизонт в бледно-розовый цвет. Последний луч прощально коснулся земли.
И мир преобразился. С наступлением ночи серый мир заиграл красками, грязь обратилась в мощеные, ухоженные дорожки, пожухлые цветы распустились, зазеленели, дома, хоть и остались одноэтажными, превратились в крепкие, кирпичные с лепниной и барельефами.
Да и сам город словно вырос, расширился — и в нем была уже далеко не одна улица.
Весь этот город наполнился гулом голосов, цокотом копыт. Лошади с оскаленными челюстями и виднеющимися ребрами, слегка подгоняемые кучерами, похожими на гигантских крыс в костюмах-смокингах, мерно и грациозно возили за собой закрытые повозки. В небе выписывали пируэты и просто летали большие птицы с человеческими лицами, руками и ногами. А по мостовым, по улицам ходили те, кого в другом мире запросто назвали бы нечистью: с рогами, с мохнатыми ногами и копытами, с крючковатыми носами и заостренными лицами. Некоторые походили на людей, как Крис Бакх или тот администратор. А вот некоторые девушки, были, пожалуй, даже привлекательны.
Рихард невольно дернулся и схватил меня за руку. Да и я, честно говоря, ничего подобного раньше не видела.
— Днем мы спим, ночью живем, — рассказал Бакх, с ухмылкой смотря на нас. — Некоторые, к примеру, я, Эрни и администратор Марко, можем просыпаться чуть раньше, если необходимо.
Мимо пронеслась вереница очередных красавиц с красноватой кожей, одетых в полупрозрачные платья. Стрельнули глазками по Ричи, смеясь, притормозили, изгибаясь и дразня, поманили его за собой. Интересно, насколько им холод не нравится, сильный-сильный такой.
Рихард, видимо почувствовав, как начинает отдавать морозом моя ладонь, и сжал ее чуть сильнее.
— Э-эй, — прошептал мне на ухо, едва заметно целуя его. Ох, Рихард.
Крис тактично кашлянул, возвращая наше внимание себе.
— Пойдем, провожу вас до отеля, а то не дойдете теперь.
— Ты нас больше не подозреваешь? — спросила я.
— Странные вы, — признался Бакх, — но явно тут не причем. Возвращайтесь к себе, надеюсь, вы тоже найдете своих пропавших.
— Мы не можем вернуться, — хмуро призналась я.