Еще в этом круге, начертанном на траве и на грязной земле, были символы похожие на волны, горы, деревья и даже на снег.
— Похоже на алтарь, возможно мы имеем дело с каким-то культом или сектой, — предположил Рихард. Я кивнула. На моей планете мы никому не поклоняемся, даже Силе, но, как я уже не раз говорила, все миры разные.
— Надо Крису рассказать, — предложила я, — заодно узнаем о местной культуре.
…
С наступлением вечера мир вновь ожил. Крис Бакх, как стоял в холле отеля, так там и появился — как будто и не пропадал.
Выслушав нас, он некоторое время задумчиво сидел, смотря в одну точку.
— Это мог быть один из древних алтарей, — предположил он, — из прежних времен. Скорей всего принадлежал адептам Царя Леса. — Заметив наши вопросительные взгляды, Крис Бакх откашлялся, — а, ну да, — исправился он, — вы же не в курсе. Когда-то давно мы верили в могущественных Царей, что оберегают этот мир, волей своей управляют силами природы, погодой, сменой дня и ночи и прочим; смотрят на нашу жизнь и помогают перейти за Грань. Но Царей нет. Наверно, и не было. Старые суеверия.
Ага. Сказал упырь.
— Но это не отменяет того, что кто-то мог поверить в них, — заметил Рихард. — Эти адепты, те, кто поклонялись Царям, у них были ритуалы, связанные с жертвоприношениями, это когда…
— Я знаю, что такое жертвоприношение, — с укором посмотрел Бакх и потер подбородок, — насколько помню из учебников истории, для Царя Леса всегда приносили удобрения, заботились о почве, о деревьях и прочем. Для Царя Ночи мы спали, говорят, тогда сон был другой.
Крис вновь задумался, ушел в поиски по памяти. А я только сейчас поймала себя на мысли, что мы которые сутки на ногах, а Рихард на вид не сильно устал. Для меня — это нормально и естественно. Я могу долго обходиться без сна. Но не для Ричи.
— Когда-то очень-очень давно, — заговорил Крис, — мы боялись холода, говорят, он приходил раз в сезон, сковывал все, а Царь его забирал себе в жены самую красивую девушку.
Я тихонько фыркнула: вот что за предрассудки. Эх, расы, которые не могут приспособиться-адаптироваться к разным погодным условиям.
Заметив мое недовольство, Рихард тихонько хмыкнул, ну да, про то, что на моей планете зима-холода (по земным меркам) почти круглый год я ему первым делом рассказала.
Но сидеть и рассуждать дальше смысла не было, так что мы решили втроем пойти на то место. Заодно посмотрим, как оно ночью выглядит. Только вначале Крис заглянул на свое место работы: отчитаться, что идет одну зацепку проверять и захватить дополнительное оружие. Мы, конечно, в повозке его остались ждать. На выходе Криса «поймал» вервольф Андреас Гросси, желающий быть в курсе расследования, бесцеремонно залез в повозку, где и так места немного, сразу провонял шерстью и ее, и нас с Ричи и заявил, что тоже едет.