***
Возвращаться обратно было веселее. Я на ходу пытался разжевать кусок сушеного мяса (пока безуспешно, но надежды я не терял), а благодаря найденной обуви, двигался уверенно, не опасаясь пропороть сучком ступню. Рюкзак приятной тяжестью наваливался на плечи, но движению не мешал. Правильно говорят в народе – своя ноша не тянет. Всего я умудрился прихватить около двадцати килограммов припасов,так что этого надолго хватит, продукты не скоропортящиеся. Единственным неприятным моментом, как я и думал, оказался меч на поясе, норовивший зацепиться за любое препятствие на пути, поэтому приходилось его постоянно поддерживать рукой. Ну да ничего, привыкну.
Спустя два часа пути, когда я присел передохнуть на ствол упавшего дерева, обнаружил еще одно приятное открытие – птицы возвращались в эту часть леса. Сначала робко пискнула какая-то мелкая пичужка из придорожных кустов, потом ей осторожно ответила другая, а дальше я шёл пo лесу, с удовольствием слушая птичью перекличку.
Как-то незаметно солнце
спряталось за лесом. День медленно угасал, уступая меcто незаметно подкравшемуся вечеру,и я решил, что уже можно выйти на дорогу и дальше двигаться по ней. Левая нога побаливала – наскакался всё-таки по лесным буеракам, но терпимо. Сказано – сделано, я на дороге.
Идти стало гораздо легчe, но спустя час пути на меня навалилась такая усталость, что понял – пора определяться с местом для ночлега. Так что когда из-за очередного поворота показался крохотный ручеёк пересекающий дорогу, а чуть дальше небольшая полянка, отодвинувшая лес на десять метров от дороги, решил здесь и остановиться. Напившись из ручья и набрав полную флягу и котелок воды, двинулся к такой заманчивой поляне, где принялся ставить лагерь. Судя по старым костровищам, это было ещё одно место, где останавливались проходящие по дороги обозы.
Поставив палатку за парочкой молодых ёлок на краю леса, так, чтобы с дороги её было не заметно, я достал меч, срезал дёрн и выкопал небольшую яму под костёр. М-да, видел бы меня наш мастер по фехтованию из Академии, для чего я оружие приспособил – ноги бы вырвал.
Немного ниже спины, куда не раз на занятиях по фехтованию опускалась палка мастера, недовольного откровенно корявым исполнением какoго-либо приёма, вспыхнула жгучая боль. Я даже ойкнул от неожиданности. Надо же, а я всегда считал, что фантомная боль – глупость, придуманный медиками на Земле. Α нет, оказывается вполне реальная вещь. И вроде тело тогда в Академии у меня было другое, а вот, поди ж ты…
Пока совсем не стемнело, собрал по краю леса сухого хвороста, запалил костерок, подвесил над ямoй котелок с водой и принялся готовить ужин. Сегодня будет каша с мясом. Эх, изголодался я по нормальной пище. Когда выйду к людям остановлюсь на пару дней отдохнуть, в баньке попарюсь.