— Ага, КамАЗ-5350, семейства «Мустанг» — загордился Вася, будто это была собранная его собственными руками машина, а вовсе не казённая.
— Тогда генератор ты, Петрович, лучше вырубай, — сказал Стас. — Топливо экономить будем, а посидеть мы и при свечах можем. Их, кстати, тоже с собой погрузим. И ружьё своё раритетное не забудь вместе с патронами.
— Да ни в жисть! Я скорее портки свои, значит, забуду.
После такого заявления Стаса, а следом за ним и Васю разобрал гомерический хохот, к которому присоединился и сам виновник веселья. Успокоиться им удалось лишь спустя несколько минут, применив всю имеющуюся у них силу воли для восстановления душевного равновесия.
Дабы не терять время зря, собирать сумки начали сразу же. Всю поклажу упаковывали, как получалось, в пакеты и сумки, а трёхлитровые банки с соленьями так и вовсе решили связать по две, просто обвязав горлышки верёвками. Пригодную для дороги одежду и обувь так же перевязали верёвкой, соорудив таким образом удобные для переноски тюки с ручками.
Особо Стаса порадовал запас пустых пластиковых бутылок, хранившийся у Петровича в сарае для возможного применения в хозяйстве. Их было порядка десятка, что в общей совокупности позволило запастись почти двадцатью литрами питьевой воды из колодца. На первое время этого должно было хватить, а потом опустевшую тару можно будет наполнить в другом месте.
Собрав всё, что посчитали нужным и полезным около выхода, мужчины разошлись по кроватям. Им предстояла последняя ночь на нормальной кровати. И пусть эти кровати были древними и скрипучими, а постельное бельё пахло нафталином и старыми нитками, но следовало насладиться ею сполна и сохранить в своей памяти мягкость, тепло и сухость. Мерное тиканье ходиков на стене, треск дров внутри печи, стол, накрытый скатертью. Предстоит ли им вновь увидеть и услышать всё это?
Все трое лежали под одеялом, каждый на своём месте, но уснуть не удавалось никому. Они лежали с открытыми глазами и молча смотрели в одну точку, прислушиваясь к звукам вокруг. Делали они это неосознанно, но теперь именно эта привычка становилась главным залогом их выживания в этом одновременно старом и новом для них мире.
* * *
Где-то в середине ночи на начался сильный дождь. Он нещадно лупил по окнам и крыше старенького дома, хлюпал по быстро образовавшимся на земле лужам и шуршал прошлогодней желтой травой. Под мысль о том, что такой дождь обязательно затушит всё, что ещё продолжало гореть, Стасу наконец удалось забыться и заснуть тревожным сном.
Утром его разбудило громкое шуршание, раздававшееся из погреба. Стас поднялся и увидел Васю, продолжавшего с сопением дрыхнуть на соседней кровати. Тогда он тихо встал, надел на ноги выданные Петровичем домашние шлёпанцы и подошёл к спуску в погреб, негромко спросив: