— Стоять! — гаркнул Стас, хотя она уже и так застыла на месте.
Перепугавшаяся до смерти девушка развернулась и попыталась рвануть в обратную сторону, но дорогу ей перегородили Вася с Денисом. В глазах розового чуда сразу навернулись слёзы, и она принялась по-детски тереть их кулаком, захлюпав носом.
— Ты кто? — мягко спросил Стас, сообразив, что переборщил с устрашением.
— Марина, — пролепетала девушка, озираясь по сторонам. — Мама запретила мне разговаривать с незнакомыми. Можно я дальше поеду?
— Ты как тут очутилась, Марина? — Стас подошел ближе и продолжил допрос. — Ты одна?
Девушка замялась, не зная, как ответить. Ведь она хорошо помнила все наказы взрослых, что чужим людям нельзя признаваться в отсутствии родителей дома. А выскочившую из кустов компанию она совсем не знала, да и вид у них был крайне недружелюбный.
— Я… не знаю… я хочу уйти… — разревелась Марина.
— Тебе сколько лет? — изображая «доброго дядю» спросил Сан Саныч. — Моей дочке недавно четырнадцать исполнилось…
— Моей сестре было четырнадцать, — Марина приглушила слёзы и посмотрела на мужчину. — А мне… я не помню. Мама водила меня к доктору, и он говорил, что мне всегда будет не больше девяти.
— Та-а-ак, только этого нам не хватало ещё, — Стас опустил автомат и обескураженно развёл руками. — Теперь ещё и воспитанием ребёнка заниматься придётся. Хорошо, что у нас учительница в команде имеется. Будет ей как раз задание, чтоб не считала себя бесполезной.
— А она точно не засланный пришелец? — шепнул старлею на ухо Вася.
— Тогда бы они наверняка что-нибудь получше придумали, чем слабоумная девица, — Стас покосился на Марину, но ей не было до их перешептываний никакого дела. — К тому же, не ты ли недавно выдвигал версию, что они не могут выйти наружу?
— Я… — вздохнул Вася и почесал затылок.
— Тебе ведь наверняка одной было плохо и страшно? — стал убеждать Стас девушку. — А нас шестеро, и мы умеем добывать себе еду.
— Прятаться тяжелее будет, — недоверчиво сморщила нос Марина.
— Раньше нам неплохо удавалось прятаться. Думаю, из-за увеличения отряда на одного человека заметнее мы не станем. Особенно, если ты переоденешься во что-нибудь менее броское. И вообще, наш с Васей долг военных обязывает защищать женщин и детей… А ты сразу под обе категории подходишь, уж извини за прямоту.
— Я привыкла… — Марина грустно всхлипнула. — И меня вовсе не надо защищать, я, может, ещё сама вас защищать буду!
— Ух ты, боевая какая! — засмеялся Сан Саныч, заразив хохотом и всех остальных мужчин.
Девушка стёрла со щеки последнюю слезинку и гордо вздёрнула кверху носик, продолжая им хлюпать. Потом Марине, чтобы зайти в лес вместе с остальными, пришлось переобуться из роликов в обычные ботинки, припрятанные в её рюкзаке вместе с небольшим количеством запасной одежды, несколькими шоколадками, пачками с орешками и бутылкой воды.