Стояла некоторое время молча, глядя то на Леуша, то на жреца. Все вокруг ждали моего ответа, который, впрочем, даже не обсуждался! И что, интересно, будет, если я откажусь? Остроухий заставит меня? Ну и загвоздка в том, что я по-прежнему юноша, мой голос звучать будет, мягко говоря, не совсем по-девичьи.
Я вздохнула.
— Знаешь, что будет с одним из твоих друзей, если ты скажешь «нет» и опозоришь меня перед всеми? — стиснув зубы, очень тихо проговорил Леуш с наклеенной улыбкой на губах.
«А ты только так меня можешь заставить, тряпка?» — это я хотела сказать, но не собиралась выдавать себя раньше времени, поэтому промолчала.
Но столько ругательств у меня в голове за всю жизнь, наверное, не было. Я скривилась и тихо пропищала:
— Да.
Видимо, все были очень ушастыми и им оказалось достаточно того писка, который я издала.
— Что ж, — заговорил вновь жрец, глядя на Леуша, — можете поцеловать невесту.
«А, точней, жениха».
Сердце у меня забилось чаще, когда он прикоснулся руками в черных перчатках к моей фате и откинул ее.
Его выражение лица было бесценным. А мои губы непроизвольно растянулись в злорадной улыбке.
— Ну? — сказала я. — Поцелуешь меня, сладенький? При всех? Иль не мил тебе принц Виктор?
Вокруг зашептались. Я сорвала фату с головы и с задорным взглядом бросила на землю. Теперь не только Леуш видел перед собой юношу в платье.
— Принц, а не принцесса! — сказала я громко. — Вот так!
— Леуш довольно оригинален… — заговорили в толпе.
— Ничего странного, это абсолютно нормально…
— Вы знаете, а я тоже недавно…
— Но вы видели его лицо, он сам будто не знал…
— А принц неплох собой, верно? Его бы в костюм такой одеть, мне недавно привезли…
Жрец, вытаращив глаза, стоял не двигаясь.
Леуш усмехнулся, сделал шаг к гостям, потирая подбородок с улыбкой на губах и опущенной головой, потом потер руки, говоря:
— Дорогие гости! Это для меня действительно стало некоторым сюрпризом, но, знаете ли… Я и не против мужа вместо жены, надеюсь, вы понимаете меня… (к моему ужасу большая часть эльфов его поддержала) Такие юноши, как принц…
Леуш взял меня одной рукой за руку, второй притянул за талию к себе и проговорил вполголоса, глядя на меня:
— А тебе даже идет это платье.
— Извращенец, — зло прошипела я.
Он усмехнулся и впился в меня, как пиявка! Я, широко раскрыв глаза под аплодисменты гостей, пыталась вырваться, но он сжал мои волосы на затылке так, что я просто не могла от него отлепиться и засунул мне язык в рот по самое горло (я преувеличиваю, конечно). Мне было не до веселья, впервые от поцелуя я не испытала никакого удовольствия!