— Если окажется, что это не Джарет, я сама навещу королеву Лабиринта.
Корвин собирался проведать пленника, когда слуга доложил, что прибыла с визитом леди Люциана.
— Впустите, — Корвин занервничал. Это была обычная реакция большинства обитателей Преисподней на появление Люцианы.
— Корвин, дорогой! — она вошла, улыбаясь так ласково, что он занервничал еще больше. — Ты знаешь, что отныне в опале у Люцифера?
— Как и ты, — парировал он.
Она засмеялась.
— При дворе летят головы. Те, кто выжил в приграничной стычке, жалеют, что не умерли там легко и быстро. Он действительно настолько хорош?
— Эльф-маг, — неохотно ответил Корвин. — Наглая сволочь, как все из их рода.
— Понимаю, он не бросился в твои объятья, и ты теперь дуешься, — Люциана удобно уселась в кресло. — Ты бы приказал заменить ковер. Пятно еще можно вывести, пока свежее.
— Обязательно, — он хмуро поглядел на нее. — Ты явилась поучить меня, как вести хозяйство?
— Здесь не хватает женской руки, — Люциана огляделась. — Так и будешь его от меня прятать или все-таки покажешь?
Корвин поджал губы. Следовало догадаться. Событие не из тех, которые она пропустит.
— Там уже не на что смотреть.
Леди-демон прищурилась.
— Даже так? Не похоже на тебя. Обычно твои игрушки живут неделями, а то и месяцами. Ну же, Корвин, ты раздразнил мое любопытство! — унизанные перстнями руки хлопнули по подлокотникам кресла. Люциана вскочила. — Показывай!
Корвин скрипнул зубами. Так испортить ему всю игру!
Джарет из последних сил держался пальцами онемевших рук за решетку. Сколько прошло времени, он не знал, но уж точно больше трех часов. Пол темницы напоминал поле брани. Но твари не отвлекались на своих погибших сородичей, на что надеялся поначалу Джарет. Они вообще ни на что не отвлекались, даже к свету быстро привыкли.
Он поморгал. В глазах троилось — то ли от усталости, то ли начал действовать яд. Он пропустил слишком много укусов. Твари умели высоко прыгать и редко промахивались. Рубашка была уже разорвана в клочья. В сапогах хлюпало от крови. Еще немного, и голод вместе с перерасходом сил его доконают. Он упадет, и что будет тогда… Или раньше явится Корвин. Неизвестно, что хуже. Джарет застонал и ударился затылком о решетку. И тут из открывшейся наверху двери на лестницу хлынул свет. Твари замерли. Сверху послышался странный звук, словно зашипела крупная кошка. Твари повернулись и с визгом кинулись в норы. На лестнице кто-то мелодично засмеялся.
— Ого, да здесь была битва не хуже, чем на границе.
— Проклятье! — судя по голосу, Корвин был взбешен. — Он загубил мне половину поголовья! А знаешь, как их трудно создавать?