Одно предложение, способное сломать жизнь. Одно слово. Одно… Чёрт, Бейн.
Лайтвуд смотрит на отца и мать, открывает и закрывает рот и пытается вернуть себе возможность дышать.
Роберт смотрит в упор. Знает, что Алек был там тоже. Так почему в их доме ещё нет отряда Карателей?
Прикрывает его, как и в детстве.
Вот только Магнусу это не поможет.
Его уже схватили? Уничтожили?
«Правда, бифштекс сегодня очень вкусный? В нем целых пятнадцать процентов натурального мяса! Лучшее, что я смогла достать за долгое время».
От сообщения мамы веет беззаботностью и искренней радостью. В то время, как она заламывает себе руки и переводит умоляющий взгляд с Роберта на Алека и обратно.
Желудок Алека скручивает, и его рвёт на белоснежный пол.
* * *
— Сколько у нас времени? — Магнус всё ещё прижимается к нему и прячет лицо на груди.
— Немного.
Немного. Немного. Немного.
Одно слово яркой жилкой. Только оно одно сейчас разгоняет кровь по венам. «Немного» — это не «нисколько».
* * *
«Как всё прошло?»
Алек вздрагивает и чуть ли не кричит от безысходности. Зачем мама передает это сообщение и ему? Неужели мало того, что его заперли в комнате и не дают даже на пять минут выйти на улицу? Неужели мало того, что за прошедшую ночь он умер уже десять раз? Неужели он должен это слушать?
Он зажимаете себе уши руками.
«Быстро. Закрытая казнь такая».
Замолчите. Замолчите. ЗАМОЛЧИТЕ.
Пожалуйста.
Слезы бегут по лицу и впитываются в ткань подушки. Ногти впиваются в мясистую часть ладони, и едва затянувшиеся царапины вновь наливаются кровью.
Дверь в комнату открывается, и тяжелые шаги отца приближаются к кровати. Алек не смотрит. Алек не может. Алек знает, что именно Главный — палач на закрытых казнях.
Тяжелые шаги так же медленно отдаляются. Дверь закрывается.
От Роберта на тумбочке остается лишь листок, сложенный вдвое.
«Он жив».
* * *
Темнеет стремительно. Еще несколько минут назад небо было сине-голубым, а сейчас уже на темном полотне проступают звёзды. Из-за густых верхушек деревьев выкатывается луна.
Под тонкую ткань и слой кожи просачивается холод.
А это удобно — можно сказать, что трясёт его из-за чёртовой погоды, а не стремительного течения времени и окольцевавшего сердце страха. Нельзя показывать, что внутри из-за ужаса сложившейся ситуации — лишь выжженная пустыня.
И Магнус в его руках.
Они сидят под кронами дерева, Алек прижимается спиной к шершавому стволу и перебирает волосы Магнуса, положившего голову ему на плечо. Покосившийся домик манит теплотой и уютом, но пойти туда — значит потерять что-то ценное, выпустить их личное счастье за дверь и осквернить ожиданием смерти.