Но там его кое-кто ждёт.
Лайтвуд хмурит брови и запирает дверь.
— Йен? — настолько тихо, насколько может.
Галлагер, меривший комнату шагами, останавливается и разворачивается. Под глазом у него красуется большой фингал.
— Кто тебя так?
— Мик, — короткий ответ и взмах рукой. Неважно. Он пришел не поэтому. — Уже прогресс. Сейчас он ударил меня после поцелуя, а не до него.
Алек понимающе хмыкает, но всё равно напряженно продолжает смотреть на друга. Он говорит это не только потому, что хочет поделиться. Явно тянет время.
— И… — Йен медлит. — У нас проверки. Тебе надо быть аккуратнее. Лучше вообще пока не ходить к Магнусу.
Алек сжимает в кулаке дверную ручку.
* * *
Тяжелые ботинки уже совсем близко. Магнус напрягается, судорожно выдыхает и поднимает глаза.
— Слышал?
* * *
Двадцать два.
Её зовут Мелисса. Это все, что он о ней знает, но больше и не нужно. Свадьба состоится через неделю. Её зовут Мелисса…
Алек зарывается пальцами в волосы и тянет, тянет, тянет. Может, если он выдерет их все, воспоминания тоже уйдут? В горле свербит. Он не говорил уже год, даже с Йеном и Микки общался исключительно сообщениями. Ему больше нечего было скрывать.
Он пинает камешек под ногами, когда его догоняют и резко разворачивают за плечи на сто восемьдесят градусов.
Взгляд у Йена сумасшедший. Микки за его спиной держит руки в кулаках и пытается придать себе вид «у-меня-все-хорошо». Ничего не выходит.
На них оглядываются прохожие.
«Они нашли Магнуса».
Немое сообщение отзывается звуком Войны в ушах.
«Уже собирается группа по уничтожению».
«Да, мистеру Лайтвуду, наверное, не поздоровится».
«Скорее всего. Но суд старейшин может признать его невиновным, если докажут, что он был под чьим-то влиянием. Тогда просто отстранят».
Они общаются между собой, словно в обычный обеденный перерыв на работе, но смотрят при этом только на Алека. Передают сообщения и ему тоже. А Йен крепко сжимает руки на плечах, не давая ему упасть.
Лайтвуд переводит взгляд с одного на другого, а потом улыбается. Улыбается так, что Микки отступает назад. Сумасшедше. Дико. Страшно.
— Постарайтесь задержать их, — губами шевелит как можно меньше, чтобы случайные прохожие этого не заметили. — Вы знаете, что делать. Мы договаривались.
Пальцы на его плечах безвольно разжимаются.
Алек бежит. Сшибает по пути Профессора, но даже не оборачивается, потому что сейчас уже плевать. Главное — как можно быстрее оказаться дома.
Там он вытащит уже давно подготовленный конверт с письмом, в котором убеждает друзей, что все произошло так, как и должно произойти. Поцелует маму в лоб, второй раз за всю жизнь. Улыбнется и попросит её передать отцу, насколько сильно он благодарен.