— Знакомый сказал, что у вас эльф есть. Мне нравится с ними развлекаться, — и лицо состроила такое, как у одной выскочки из деревни само получается. Старуха вроде бы поверила, но на всякий случай прикинулась дурочкой.
— Какой-такой эльф, ми-и-илая, нетути у нас никаких эльфей! — прошамкала и смотрит хитро. Ждет.
— А знакомый сказал — есть, — упорно повторила Акита. — Велел слово вам сказать, — и девушка повторила чушь бесвязную, зазубренную быстро за шрамированным. Эта биллиберда служила знаком, что пришлый и верно от кого-то своего по наводке зашел. Во всех таких тайных местах этим способом пользовались — и для тайных игрищ, и для торговли незаконной, и много еще для чего.
— Ну раз слово знаешь, ща приведу гадость остроухую, — радость от того, что вот-вот избавится от не самого приятного товара, старухе удавалось скрывать едва-едва. Только в пляс не пустилась, но зато быстро поковыляла к спрятанной за коврами дыре и гаркнула в нее: — Эльфу выпинывайте, пришли за ним!..
Не прошло и полминуты, как в дыре показалась черноволосая макушка, острые уши и удивительной красоты мужское лицо. А потом и весь парень вылез… Ну как вылез — выпинали, животом по полу, острыми кольями подгоняя. Акита хоть и не эльфийка, но тоже востроглазая — разглядела.
Руки у парня оказались связаны за спиной, да так туго, что от запястьев все красное было и припухшее. «Может вообще пальцы омертвели?» — заволновалась девушка, но виду не показала. Как стояла вся из себя много возомнившая, так и продолжала рожу кривить.
— Идти-то сможет? — поинтересовалась с презрением в голосе у старухи, отсыпая ей монетки в подставленные ковшом ладони.
— Дык если недалече, то дойдет, — задумчиво прошамкала та, поглядывая парню на ноги.
Босые ступни все стертые, разодранные… «Где ж его пешком гоняли?» — опять заволновалась Акита, но пнула эльфа в спину:
— Иди давай!..
И даже оказавшись на крыльце, вдохнув грудью свежий воздух, не позволила себе расслабиться. Так и допинала до Каурого. Тут парень застыл как вкопанный, уставившись на Нинора. И мальчишка, как назло, тоже задеревенел. Пришлось балаган из одного актера отыгрывать, потому что Акита спиной чувствовала, что бабка в окно глядит, глаз не спускает. А вдруг передумает? Или решит чистенького эльфа себе захватить? Позовет тех, что в подвале с кольями сидят… Нет, пока далеко-далеко от этого страшного места не отъедут, расслабляться нельзя.
Пнула старшего, за ногу сдернула младшего, подзатыльник ему еще залепила, чтобы разум заработал:
— Перекидывай через коня, быстро! Не мне же с этой грязной мразью возиться?