— Это? Это? — Марта вытянула дрожащую руку.
— Да, это я! — Из подушек сперва показалась усатая морда, а потом и весь гордый кот, на шее которого переливалось ожерелье, украшенное изумрудами.
Булочка тихо всхлипнула, покачнулась и собралась падать в обморок.
— Марта, а у тебя в роду благородные господа не отметились?
— А… — та в ответ только хлопала глазами, переводя их то на самодовольного котика, то на его хозяйку. — Чо деется то? То есть не было никого…
— Ну а раз так, — голос Аолы заметно построжел, — отставить обморок, чай не знатная дама.
— Есть! То есть слушаюсь…
— Да, красота это страшная сила! — Пушок запрыгнул на туалетный столик и любовался на свое отражение.
— Лысый, ты плагиатор, — Иришка почесала паршивца за ухом.
— И ладно, — тот согласно кивнул. — А у тебя еще какого-нибудь браслетика нет? А то я бы примерил!
— Еще чего! — отмерла Марта. — Коту фамильные драгоценности ни к чему! Не приведи Пресветлая потеряет! Их светлости небось не тебе, блохастый, подарки делали.
Вошедший в комнату Кас так и застал их веселых, хохочущих.
— Пушок, тебе очень идут маменькины изумруды.
— Ваша светлость, — всплеснула руками булочка, — ну скажите ему! Пушок хоть и говорящее, но животное! А ну как потеряет.
— Сама такая, — обиженно прижал уши модник.
— Правда, Кастерс, нельзя ли наложить на украшения какое-нибудь заклятье прочности, чтобы котя и Марта не волновались за сохранность браслетов?
— Поговори с Грегом, у него должно получиться, — не стал спорить рыжий, — заодно и Миранду спасешь от излишне сурового наставника.
— А он в этом разбирается? — Пушок сунулся носом в вазу с цветами, и теперь тер лапой нос.
— Он лучший, — Кас подал жене руку, а коту подставил плечо.
* * *
Спасенная от занятий некромашка ускакала распаковывать домик, а Иришку супруги повели гулять, на два голоса рассказывая о пользе свежего воздуха.
— Я сегодня в лес ходила, если кто не помнит, — маркиза улыбнулась Касу.
— Я помню, — рыжий коснулся поцелуем кончиков пальчиков Аолы.
— И я помню, что ты едва успела пообедать из-за этого, — нахмурился Грег.
— У меня тоже нет склероза, — отозвался с касова плеча кот. — До сих пор вздрагиваю от мерзкой утренней росы.
— Да ты вообще верхом на мне всю дорогу ехал, захребетник!
— Я отлучался ненадолго, — голос Пушка понизился до интимного шепота. — По личным делам, по травке…
— Вы меня конечно извините, но выяснять, что именно делал этот паршивец в росистой травке, я не хочу. Вы меня оторвали от занятий, чтобы поговорить о коте?
— Угадал, милый, — Иришка пересказала своему некроманту все, что им пришло в голову.