Пока мужчины улаживали какие-то процедурные вопросы внутри храма, старшим детям и молодым женщинам полагалось нести шлейф невесты, расправлять юбки, следить, чтобы малыши не носились как угорелые — еще попадут под ноги кому-нибудь. А шлейф у невесты был чрезвычайно длинный, пришлось складывать и задирать, да и юбки тоже, в итоге нервная Инга уже собиралась разразиться воплями снова, но тут на крыльце появился священник, и она сразу же приняла смиренное выражение и умолкла.
Жених счел и это хорошим приемом, и тоже решил взять его на вооружение. Правда трудно себе представить, где он будет брать священника, каждый раз, когда жене взбредет в голову высказывать недовольство. Но он был начинающим супругом, а потому рассматривал все возможные варианты, понимая, что по чистой случайности какие-то могут и подействовать.
С появлением в дверях церкви священника все как-то мгновенно подобрались, и процессия двинулась внутрь. Сначала родственники жениха становились по одну сторону, а родственники невесты по другую, но потом, по мере заполнения, толпа родственников все прибывала, и постепенно они перемешались так плотно, что заполнили церковь до отказа.
Лишь в центре, где перед алтарем стояли взволнованные новобрачные, был свободный пятачок. Но это только потому, что его создавали необъятные невестины юбки и шлейф, тянувшийся по полу еще три метра. А рядом с ними статуями застыли немые и напряженные свидетели.
Неизвестно, кто из них нервничал больше. Наташа, подавленная всей обстановкой, изводилась в ожидании возможного разоблачения, а Денис был зол и решительно настроен поговорить. Обида так и толкала его спросить у нее, достигла ли она в жизни, чего хотела? Хотя и сам видел, чего она достигла, но сейчас ему было тяжело сдерживать себя.
Между тем, для выяснения отношений не время и не место. Вокруг было полно людей, стоял однообразный гул разговоров, все время кто-то топтался. Он с досадой понимал, что все придется отложить до подходящего момента.
Наконец все разговоры стихли, венчание началось.
Сильный баритон священника разносился под сводами церкви, и людям, собравшимся тут, поневоле чудилось, будто этот голос каким-то образом сплавляет в одно целое стоящих перед алтарем мужчину и женщину. Свечи, цветы, свет, льющийся из-под купола…
Денис впервые присутствовал на подобной церемонии, раньше всегда смотрел на такие процедуры с долей скепсиса. А теперь это неожиданно оказалось волнующим, заставило забыть и сиюминутное раздражение, и многолетнюю обиду. Он вдруг почувствовал душевный подъем, будто стоит всего в паре шагов он чего-то нового и неизведанного.