— Как интересно, — протянул Эфриэл, со вниманием слушавший молоденькую покорительницу быков. — А в этой стране и вправду возродили древние обычаи. Теперь ты удовлетворила свое любопытство, маленькая леди? Пора заканчивать представление. Не затягивай до того момента, когда тебя бросят быку на рога.
Бранвен вздрогнула, едва представив такую возможность, но незаметно отмахнулась от сида.
— Значит, тебе здесь нравится?
— И тебе понравится, — спокойно сказала Джасинта.
— Но другие девушки… Их ведь похитили! Разве такое может понравиться?
— Похитили? Тебя похитили, что ли? Сюда собирают всех бродяжек и воровок, которые шляются по городам и мешают жить добрым людям. Я и сама когда-то была такой. И что бы со мной стало, не попади я сюда? Так что я благодарна Фонсу. И ты тоже поймешь, что лучше быть богатой и знаменитой, чем бродить, как бездомная собака, побираясь огрызками.
Принесли одежду — простую рубашку из некрашеного полотна и полотняные же штаны, похожие на мужские. Джасинта взяла одежду и кусок чистой ветоши, чтобы вытереться после.
— Господин Фонс — он родственник экономессы герцога? — задала новый вопрос Бранвен.
— Я не знаю, но он вхож во многие благородные дома, — Джасинта внимательно посмотрела. — А почему спрашиваешь? Ты решила стать его любовницей? Тогда остерегайся Амаранты, она давно с ним спит и так просто его не отдаст.
— Нет-нет! — испугалась Бранвен. — У меня и в мыслях не было!
— Тогда не задавай глупых вопросов и идем мыться, — сказала Джасинта.
Несмотря на почти холодную воду и жалкое количество мыльного корня, выданного каждой новенькой, Бранвен вымылась с огромным удовольствием. Потом Джасинта увела ее отдохнуть и даже помогла расчесать волосы.
— У тебя даже нет вшей, — сказала она, — ты, наверное, бродяжничала совсем недолго?
— Да, совсем недолго.
— Ты красивая, — продолжала Джасинта, — но будь осторожна. У Лючиты тоже были длинные волосы. Хозяин все время заставлял ее их распускать, когда она выходила на арену. Однажды бык зацепил ее за прядь и поволок. Она сломала ребра, и Фонс от нее избавился. Она все равно не смогла бы больше выступать.
— Тебя это не пугает?
Джасинта пожала плечами:
— У меня же короткие волосы. Конечно, случиться может всякое, но я знаю, что у меня особенная судьба. Возможно, однажды я понравлюсь самому герцогу, и он заберет меня, как Дулсе и Лузу. Теперь они важные дамы, вербуют новых тавропол и неплохо на этом зарабатывают.
— Значит, герцогу известно, чем заставляют заниматься девушек?
— Известно? Да он — владелец этой школы. Он не пропускает ни одного выступления.