* * *
– Хорошо, – устало сказал капитан Вентралис. – Пусть рискуют своей шкурой, если хотят. Впусти их. Но не выпускай без полного сканирования. Если хоть что‑то будет не так – пусть остаются внутри. Мы не можем допустить заражения. Отбой.
Охранник-турианец опустил руку с инструментроном, нажал кнопку и кивком головы пригласил Шепарда проследовать в открывшуюся дверь. Пройдя карантинный шлюз, Джон с товарищами оказался в лаборатории. Следуя инструкциям, полученным от доктора Коэна, капитан ввёл данные в систему управления, установил необходимые пробирки с реактивами и запустил синтез. Оставалось только ждать.
Спустя двадцать минут противоядие было готово. Шепард вынул контейнер с продуктом и надёжно закрепил его в одной из ячеек разгрузки своего бронекостюма. Отряд направился к двери, но она раскрылась сама.
– Здесь Вы и останетесь, Шепард, – жёстко сказала Алестия Айэллис, подняв окутанную голубоватым свечением руку. За её спиной светились прожектора двух гетов.
– Бош’тет, – выругалась Тали, выхватывая из‑за пояса дробовик. Алестия небрежно махнула кистью руки, будто стряхивая насекомое, с кончиков пальцев сорвался светящийся шар и ударил кварианку в грудь. Девушка отлетела к стене, опрокинув по пути стол с оборудованием, ударилась затылком шлема об угол навесного шкафа, сползла на пол и затихла. Указав другой рукой на Лиару, Алестия посмотрела Джону в глаза, выразительно вскинув брови. Шепард разжал пальцы, уже сомкнувшиеся на рукояти пистолета.
– Охранник Вас впустил? – спросил Джон, пытаясь протянуть время, пока прокручивал в голове возможные варианты действий.
– Разумеется, нет, – усмехнулась доктор Айэллис. – Пришлось от него избавиться.
– И чего Вы хотите?
– Я? Ничего. Мне дали приказ – уничтожить вашу группу при первой возможности. Вот она и представилась. Открыть огонь!
Прежде, чем геты исполнили приказание, Лиара, пользуясь тем, что Алестия смотрит только на капитана, сделала неуловимое движение, и тяжёлый стенд с электронным микроскопом сорвался с места, поднялся в воздух и всей массой ударил ближайшего гета, свалив его на бок и подмяв под себя. Кинетический барьер бронекостюма Шепарда выдержал первую очередь, пущенную вторым гетом, и Джон сразил его ответным выстрелом. Оставшись в одиночестве, Алестия Айэллис сражалась с демонической яростью, но в конце концов Шепард, переключив штурмовую винтовку в режим двойной плотности огня, сумел зайти с фланга и зацепить её длинной очередью, не дав времени сменить укрытие.
Когда бой был окончен, Джон подошёл к Тали. Шлем, к счастью, не треснул, и кварианка отделалась сотрясением мозга. Вдвоём с Лиарой капитан быстро привёл её в чувство.