Откинувшись на спинку кресла, Шепард попытался вспомнить, когда ему последний раз доводилось летать простым пассажиром, и не преуспел в этом. Через проход и чуть впереди в соседних креслах сидели Эшли и Кайден. Попивая сок, они шушукались о чём‑то своём. Эшли то и дело смеялась своим глубоким грудным контральто. Сразу за Джоном располагались Гаррус и Тали. Турианец что‑то рассказывал юной кварианке. Его манера немного растягивать гласные вызывала у Шепарда ощущение, что место за ним занял техасский ковбой. Лиара спала. Её тонкие нежно‑голубые губы время от времени слегка подрагивали. Джон отстегнулся и направился в бар, где в гордом одиночестве восседал Рекс. Прибытие капитана он приветствовал взмахом руки и коротким рыком.
– Ну как, не надоело ещё с нами? – дружелюбно спросил командор, приняв у стюарда чашечку горячего ароматного кортадо. Напиток был сделан по всем канонам – в подогретом стакане, с крепким эспрессо в качестве основы и настоящим топлёным молоком в верхнем слое. Хотя турианцы с презрением относятся к излишествам ради комфорта, но понятие чести у них ценится превыше всего – поэтому, узнав, что в списке пассажиров числится первый человек-спектр, командир экипажа подошёл к подбору меню со всей ответственностью.
Услышав вопрос, кроган ухмыльнулся, обнажив крепкие зубы:
– С вами скучно не бывает, Шепард. Хорошие драки, и цель неплохая. Мне нравится.
– Много раньше бывало заданий вроде нашего?
– Так, чтобы спасать Галактику от уничтожения? Нет. Но свою долю приключений отхватил.
– Расскажете что‑нибудь особенное?
Кроган почесал правой лапищей пересекающие правую сторону лица шрамы, пару секунд посопел и, наконец, кивнул:
– Пожалуй. Нанял меня как‑то раз один волус. Важная шишка. Не буду называть имён, но… в общем, дипломат. Та ещё скотина.
Последнюю фразу Рекс произнёс протяжно и с большим чувством.
– Похоже, даже политикам время от времени нужны наёмники? – решил подтолкнуть боевого товарища Джон.
– Время от времени? – кроган едва не расхохотался. – Да если б не политики, я бы остался без работы! Все они только и ищут возможности забраться повыше. А из чужих костей получается отличная лестница. Ну и этот пузырь был такой же.
Отхлебнув какую‑то резко пахнущую жидкость из огромной кружки, Урднот усмехнулся и продолжил:
– Этот тип хотел, чтоб я подчистил за ним его прошлое. Понятно? Чтоб убрал старого дружка, который слишком много знал. А старый дружок… оказался подружкой. Коммандо азари!
– Немногие из тех, кто сражался с коммандос азари, могли потом об этом рассказать, – кивнул Шепард.