– Есть! – крикнула сержант, одновременно перенацеливая орудия на следующую группу турианцев. Те были вынуждены укрыться, что позволило Шепарду сменить позицию. С нового места он смог достать укрывшихся солдат гранатой.
Контратака захлебнулась. Подкрепления не могли высунуться, не попав под смертоносный огонь Эшли, которую прикрывал Кайден, а Джон перестрелял поодиночке остатки первой волны. Спустя ещё пару минут изображение подёрнулось рябью и исчезло. Перед бойцами остались голые стены полигона.
* * *
– Не думал, что увижу такое, – покачал головой Тадеуш Ахерн. – Вы показали действительно высокий класс. Было бы у меня больше таких ребят в Войну Первого Контакта, скольких жертв удалось бы избежать. Что ж, я человек слова. Мой дом – теперь Ваш дом, Шепард.
– Но как же Вы, сэр?
– Пока меня не уволят, я всё равно буду жить на станции. А уволят меня только через мой труп. А Вы ещё молоды, Вы ещё получаете удовольствие от вечеринок, да и семью можете создать, Вам нужнее.
– Благодарю, сэр. Было большим удовольствием с Вами работать.
* * *
На пути к шлюзу бойцов нагнал лейтенант Брайант.
– Спасибо, сэр! – потряс он руку Шепарду. – Если бы не Вы, коротать мне дни на гауптвахте. Я бы ничего не смог доказать Видиносу.
– Да этот парень всех нас уделал, – раздался рык откуда‑то сзади. Джон обернулся и увидел крогана в блестящих боевых доспехах.
– Хель Буррум, – представился тот. – Давно не видел никого из Урднот. Не знаю, парни, на что вы подписались, но с таким командиром, как ваш Шепард, да с бойцом клана Урднот вы кому угодно покажете, где охота у натхаков. Верно я говорю?
* * *
Провожал отряд такой же почётный караул, как и при встрече. Командиром караула на сей раз был не сам капитан Видинос, а чин помельче – сержант Дага – но на чёткости церемониала это никак не сказалось. Только когда все разместились в салоне, сержант Дага подошёл к Шепарду, щёлкнул каблуками и склонил голову:
– Для меня было большой честью состязаться с Вами, сэр!
Развернувшись на каблуках, сержант покинул корабль. Вскоре объявили старт, и челнок направился на Интайсей.
* * *
В прихожей, добрых метров десять длиной, было тесно – Джон не мог не пригласить на новоселье своих бойцов, плечом к плечу с которыми он сражался столько времени и которые имели, собственно говоря, столько же прав на это жилище. Вдоль левой от входа стены располагался оружейный шкаф, а сразу за ним – аптечка и удобный столик для обслуживания и модификации оружия. Справа был гардероб и шкаф для бронекостюмов. В торце прихожей, напротив входной двери, было окно, и тёплые лучи склоняющегося к закату Ро Аргуса освещали ближайшую пару метров пола и стен. Сбросив с себя запылившуюся верхнюю одежду, хозяин и гости прошли в жилую часть домика.