Любопытно, а с чего я взяла, что вообще смогу вернуться обратно? У кого можно об этом спросить? Есть ли здесь специальная служба вопросов и ответов для тех, кого сюда случайно занесло?
А случайно ли?
Слишком много вопросов! И ни на один из них у меня пока нет ответов. Даже на самый простой — как раздобыть более удобные туфли на смену?
Кей поправил безразмерный рюкзак и бодро поскакал по лестнице, я последовала за ним. Выше, ещё выше. Мы преодолели уже несколько лестничных пролётов, но ни на одном этаже он не останавливался. Очень странно. Со стороны академия не выглядела настолько высокой.
— Я больше не могу, — оповестила я и, устало обвиснув на перилах, попыталась отдышаться.
— Ещё немного, — сообщил Кей, оборачиваясь. Он, в отличие от меня, даже ничуть не запыхался. — Почти пришли.
— Почему так высоко?
— Видишь ли, сегодня женское общежитие находится несколько выше, чем обычно.
— Сегодня?! — я подумала, что ослышалась. — Как общежитие может находиться в разных местах? Все его жители переезжают?
— Не совсем. Меняется внутренняя структура самого здания. Иногда в нём три этажа, а иногда и все десять.
— Так не бывает! — выпалила я. Насмешливый взгляд собеседника заставил прикусить язык. Только сегодня утром я торопилась на экзамен в самый обычный, ничем не примечательный городской университет, а сейчас поднимаюсь по лестнице в магической академии. За это время я видела, как заброшенные дома превратились в новые, держала в руках учебник по истории чернокнижного дела и познакомилась с парнем, способным менять человеческие эмоции. И до сих пор чему-то удивлялась?
— Ещё немного. Нужное место уже близко, — заверил меня Кей. — Держись.
Последнее слово было сказано в буквальном смысле, потому что он снова протянул мне руку. К этому его жесту я уже почти успела привыкнуть. К хорошему привыкаешь быстро, зато и отвыкать гораздо труднее.
Кей не обманул — женское общежитие, в самом деле, оказалось довольно близко. Мы наконец-то ушли с бесконечной лестницы и свернули в длинный коридор с рядом дверей. На каждой висели таблички, заставляющие вспомнить шкафчики в детских садах. Вишенка, ромашка, солнышко… волчица?
— Лучше не сюда!
Спутник ловко оттеснил меня от двери, которую я едва не толкнула.
— Почему?
— Не думаю, что соседка-оборотень — это то, что тебе нужно.
Пока я растерянно моргала глазами, пытаясь переварить очередную новость из области «что здесь происходит, где я и когда вернусь обратно», Кей толкнул соседнюю дверь, рисунок на которой я не успела рассмотреть.
— Привет! Только не говори, что ты снова не одета! — выкрикнул он и втолкнул меня в комнату перед собой. — Познакомься, это твоя новая соседка!