— Но сумма-то слишком большая, ее не собрать только на выплатах! — воскликнула я.
— Да — да, поэтому и стоит банк, как и дворец впрочем, на ушах уже третий день. Трое сотрудников банка числятся в бегах, как и двое из служащих дворца, делопроизводитель, секретарь и сам казначей.
Я обняла себя за плечи, в такую жару мне казалось, что вокруг властвует жуткий мороз.
— Они его убили? — вырвалось у меня.
— Думаю, да, либо… — Алари запнулась. — Заставили убить себя. Ведь следов побоев и пыток не было.
Женщина надолго замолчала.
— Видимо, что-то пошло не так. Не думаю, что Дайвокари все это время готовился отправиться к Весам Судьбы.
— Деньги по сертификату после его смерти сняли бы в виде ртути… — меня знобило.
— Да, это единственный банк, у которого контракт с эльфами на закупку серебрянки. А кому-то она была очень сильно нужна. Боюсь, эта афера грозила чем-то большим, чем умыкание ртути, — ладонь Алари сжалась в кулак. — Понятное дело, что император бы, подсунь ему такую бумажонку, в жизни бы ее не подписал на такие суммы и тем более на такое количество ртути.
Мы замолчали, за окном пели птицы, из дворцового сада доносилась музыка. Жаркий летний день правил бал, а я все не могла поверить, что нахожусь не посреди ледяной пустыни.
— Но почему вы поверили, что я не в сговоре с Салисом? — хриплым голосом поинтересовалась я.
— А потому что ты сама пришла и все рассказала, потому что ты спасла мне жизнь, и потому что ты сказала про конфеты.
— Конфеты?
— Помнишь, те самые конфеты из дворца. Салис действительно не ел сладкого, но к конфетам тем он бы и не притронулся. Их нельзя есть людям без магического дара, точнее, нежелательно!
Я удивленно воззрилась, на посматривающую на меня с некоторой толикой задумчивости, следователя.
— На простых людей они действуют, как большая доза алкоголя: притупляется внимание, и очень плохо становится с логикой. А он, я так понимаю, тебя ими накачивал.
— И что же мне теперь делать? — руки мои опустились, и, кажется, сил не осталось.
— Живи спокойно, читай, гуляй, развлекайся. Принимай подарки, — улыбнулась Алари.
— Это совет тому, кто обречен на казнь? — сглотнула я.
— Нет, это чтобы ты не зацикливалась, и так выглядишь не ахти. Линормы за тобой наблюдают. Они все еще не пришли к окончательному выводу о твоем неучастии в этом преступлении. Думаю, одна из версий такова, что убить тебя хотят, потому что ты сдала шайку. Да, кстати, на бал тебе придется пойти.
— Зачем? — тяжело вздохнула я.
— Они требуют.
Боги!
— А что будет теперь с Вивиен и малышом?
— Я думаю, Салис понял, что ему подписан смертный приговор, когда писал ей письмо. Хотел сделать больнее тогда, чтобы потом было легче. Мы выяснили, что она в его делах не замешана.