— Поверь, этот брак откроет перед тобой новые возможности. Ты уже не так юн, и тебе давно пора занять руководящий пост, но ты всегда на вторых ролях. Это несправедливо! Ты знатен, хорошо воспитан, а уровень твоей магической силы так высок, что тебе нет равных в нашем клане. Если не ты станешь императором, то тогда кто?
На губах Ричарда появилась усмешка. Чем больше он слушал отца, тем больше понимал, что он прав. И внезапно принял для себя решение, что он жениться на Дарише, лишь бы получить желаемое.
— Ты прав, — Ричард встал. — Я в резиденцию императора. После того, как дракон девушки проснется, предложу ей разделить путь в небе. Мне кажется, она в меня влюблена, и ответит согласием на мое предложение.
— Сынок, горжусь тобой, — Анхель подошел к молодому мужчине, и когда тот встал, обнял его и похлопал рукой по плечу. — Удачи тебе!
Ричард сделал резкий кивок головой и спешно покинул кабинет. Анхель торжествующе посмотрел на старшего сына:
— А ты еще сомневался… Ни один здравомыслящий дракон не откажется от такого шанса!
Жаневу промолчал. Потому что его мнение не изменилось. Он считал, что жениться по расчету это неправильно, но говорить об этом не стал, решив, что отец все равно не прислушается к его мнению.
— Дариша, ты удивительная, — ласково глядя на девушку, промолвил Ричард, не сводя с нее влюбленного взгляда. Каждое его слово было пропитано нежностью и восхищением, а сам мужчина уже продолжительное время засыпал девушку комплиментами. Они больше часа прогуливались в саду перед домом императором, и молодой дракон, пустив в ход все свое обаяние, беззастенчиво очаровывал девушку. Он пытался сделать так, чтобы Даша поверила в его искреннюю любовь и в то, что она украла его сердце и разум, полностью покорив свободолюбивого дракона.
Серьезный разговор с отцом заставил его о многом задуматься. Ричард всегда знал, что рано или поздно ему придется создать семью, хотя бы ради продолжения рода, но считал себя еще совсем молодым, и предполагал, что это «знаменательное» событие произойдет нескоро. Но слова о том, что вместе с женой он получит трон, заставили его посмотреть на брак с другой стороны. «Придет время, и мне все равно придется „сдаться“ и разделить путь в небе с какой-то драконицей, и не факт, что я смогу ее полюбить. Дариша — молода, неопытна, бесспорно, красива, и в придачу к ней идет весь Дархет, — размышлял молодой мужчина, бросая пылкие взгляды на девушку. — Император Ричард Зеленоглазый! Как звучит! По-моему, трон достойная оплата за прощание с холостой жизнью. Отец прав. Упустить такую партию, было бы глупо! Тем более что Торин убрал полукровку из жизни Даши и полностью уничтожил воспоминания о нем».