Сама по себе небольшая планета, непригодная для жизни, могла похвастаться разве что гравитацией. Но удобное расположение подстегнуло одну из крупнейших компаний сотворить тут разношерстный базар, выгоду от которого получали: все от налогов для бюджета, до удобного пересадочного пункта для простых граждан.
Попросив служащего при проверке личного датчика отправить мою сумку сразу на сталтер «Волшебный», я проследовала в зал ожидания в поисках своей знакомой по межгалактической сети, стараясь выглядеть сосредоточенно и отрешенно, а то еще подумают, что я — жуткая провинциалка. Хотя, по сути, так и есть.
Моя, надеюсь, будущая подруга и сокурсница притулилась в кресле рядом с тремя сумками, превышавшими ее по весу раз в шесть, у самого выхода из зоны прилета и заинтересовано, но чуть насторожено, озиралась по сторонам.
Настя — уитриманка. Это чувствовалось даже без расовых особенностей. Одета девушка была со вкусом, а у этой расы, похоже, идеальный подбор косметики и одежды на генетическом уровне закладывался. Уитриманы у нас в галактике были законодателями моды.
Подойдя к ней, я вежливо позвала.
— Уважаемая Найстиль?
— Рива! — девушка подпрыгнула в кресле и с явным облегчением улыбнулась.
Настя встала, и мы официально поприветствовали друг друга полупоклонами, принятыми между учениками высших учебных заведений.
— Как же я рада! Подумала уже, что ты призраком окажешься, — голос у нее был на удивление низкий. Роскошное расплавленное серебро волос струилось по плечам. Уитриманка была чуть выше меня, хотя я от природы ростом не обижена. Против ее алебастра мой загар казался коричневым.
— Извини, пожалуйста. Военный корабль, на котором я прилетела, решил погонять пиратов и задержался, — я развела руками.
— Ничего страшно. Просто… испугалась. Не важно. А где твои вещи?
— Сдала при проверке, чтобы сразу переправили на «Волшебный».
— А что, так можно было? — румянец мгновенно залил лицо девушки. — Вот я — тупица!
— Ну что ты?! Просто мне дядя все мозги побластерил информацией о перелетах, — улыбнулась я.
— Это здорово, когда есть, кому информацией делиться. Мои родители никогда планету не покидали. Ну, Маркель, доберусь я до тебя! Мог и предупредить! — девушка топнула ножкой и опять зажглась румянцем.
— Не переживай, я помогу, — я нагнулась к ее сумкам, примериваясь как бы подхватить удобнее.
— Зачем? — замахала руками уитриманка. — Не надо, Рива! Мы же маги. Забыла? — Найстиль улыбнулась, сверкнув мелкими зубками, вытянула руку в сторону одного из столбов, возле которого сгрудилась отара тележек для багажа. Одна из них, откликнувшись на зов, сама покатилась к нам. Вторая рука уитриманки взметнулась вверх, сделав пас и заставив одну из сумок приподняться над полом, правда, действия эти заставили девушку нахмуриться.